作者：香港青評會成員 林尚宏

    對於香港交通的印象，資深「港漂」朋友常跟我說，在香港出行很方便，無論去什麼地方，坐個地鐵，接着出站後再走幾步路就到了。是的，香港鐵路事業值得引以為榮。翻工翻學有鐵路，吃飯聚會有鐵路，過關探親有鐵路，甚至出門看醫生也有鐵路。可以說，港人的衣食住行，都與港鐵息息相關。

    可是，「學如逆水行舟，不進則退」。儘管早於2014年港府就提出《鐵路發展策略2014》，以應對香港鐵路直至2031年的發展。但要鐵路網絡有效滿足市民出行需求，港府需有「未雨綢繆」及「亡羊補牢」意識。

    未雨綢繆

    鐵路交通項目不是一朝一夕就可建成，而是經長年累月方能落實。港府在規劃新市鎮時，須有長瞻性眼光，未雨綢繆，最好同期研究軌道交通的可行性。雖然交椅洲人工島項目仍處於研究論證階段，但當發展局在2024-2025年完成相關填海工程法例修訂，圖紙初步設計和通過立法會的填海工程撥款後，造島計劃就會開始執行。政府已預測，交椅洲人工島上的首批住宅最快於2033年落成，這意味着還有不到10年時間，將有居民入住新島住宅。由於政策的時效性，《鐵路發展策略2014》並未提及到人工島的鐵路規劃。

    有人會認為，現在就討論人工島軌道交通，會否算「天荒夜譚」，言之尚早？筆者認為絕對不是。一個新市鎮的發展，離不開一系列的交通配套作支援。新市鎮的發展初期，短時間內市民或暫可通過坐巴士解決出行需求。但長遠來看，當新市鎮人口密度增加時，軌道交通工具就必不可少。

    要做好「亡羊補牢」準備

    現時，由舊機場活化改建而成的啟德新社區，相繼有多個大型屋苑落成，並擁有新建的啟德遊輪碼頭。然後，啟德新社區存在一個的致命問題，那就是沒有鐵路設施配套。市民大眾從早前的新聞已經得知，國際郵輪到達碼頭後，啟德新區的交通接近癱瘓，遊輪旅客想搭的士前往其它目的地都困難重重。即使已有屯馬線啟德站，但該站未能有效滿足到啟德跑道區範圍居民的出行需求。港府曾考慮在啟德跑道區研究興建單軌列車的可行性，但後來於2020年以造價貴、技術困難為由，擱置了相關鐵路項目。

    同樣的情況亦發生在科學園區。該區擁有多個落成已久的私人屋苑，但是由於沒有鐵路設施配套，該區居民出行通勤唯有靠巴士，穿梭巴士或專營小巴，到達大學站再轉乘東鐵線。雖然港府於2021年開始研究興建白石角站，但是相關項目何時落實仍是未知數。

    此外，一些運作已久的鐵路線例如觀塘線和荃灣線近年多次出現信號故障，架空電纜損壞等問題。特別是今年秋天的颱風和黑雨等惡劣天氣，導致一些車站如黃大仙站出現水浸危機。這些情況都反映，計劃總是趕不上變化。所以當局要做好「亡羊補牢」的準備。儘管《鐵路發展策略2014》已經提出多條鐵路規劃，其中部分路線已建成。但是，一些地區的發展規模遠超過鐵路項目的建設速度和負荷能力。所以，興建新的鐵路線是學問，但保養舊有的鐵路線更是大學問。

    鐵路發展要多元化

    當局可以借鑒自身鐵路網絡的獨特情況，幫助改善不同新區的交通瓶頸情況。例如，本港的新界西北鐵路（即輕軌）模式，可以套用到不同的發展新區，例如白石角區域，當局可以研究於區內興建輕軌交通，並讓該網絡與東鐵線有機結合。又例如啟德新區，當局可以研究內地的「雲巴」技術，發展新型集體運輸系統，同時解決郵輪旅客和區內居民的交通需求。鐵路發展是一個持續性、長遠性的運輸項目，港府乃至鐵路營運商要努力經營好鐵路事業，而正正是向外界說好香港故事的一個良措。（中通社資料圖）