「戲棚搭建技藝」早於2014年便獲錄入《香港首份非物質文化遺產清單》。根據項目描述，那是指地方神誕、醮會時舉辦的神功戲的臨時戲棚。它除了可作為神功戲的舞台，也可以作為觀眾、樂師、職員的工作及活動場所。

　「戲棚搭建技藝」的核心技術是「搭棚」技藝。「搭棚」技藝仍然常見於今日香港建築工程，是一種臨時搭建的輔助性設施。它的主要功能是為建築工人提供高空工作的站立點和設備承托點。「搭棚」技藝在香港仍然是主流的建築技術，然而它在內地卻因為腳手架技術迭代，近二十年漸漸淡出人們視線。

　樓宇外牆的竹棚。

　10年前還在使用中的舊式竹鋸，現在大多數都換了新式竹鋸。

　鋸鉗為主要工具

　搭建「竹棚」用到的材料很簡單，就只有竹枝、膠/竹篾（隨着膠篾的流行，近二十年都不多見竹篾的使用了）、安全尼龍網和鐵絲（用於拉綁尼龍網）。它需要的工具也不多，主要是搭棚刀、搭棚鋸和小型鉗。搭棚刀是用於裁剪膠篾的長闊度；搭棚鋸則用來裁斷竹枝，而近年來已改用新型的木工鋸；小型鉗則是用來裁剪鐵絲。

　至於手套，原來以前老師傅是沒有佩戴手套的習慣，因為感覺不方便。但是，隨着工業安全意識的加強，現時業內的施工安全準則已列明所有師傅在施工時都應佩戴手套。

　左為小型鉗，右為搭棚刀，後者可折疊。

　預留約1.2米空間站立

　傳統工序一般從浸泡竹篾開始。師傅會在施工前一晚浸泡竹篾，使其稍為軟化和有彈性，然後翌日早上稍稍晾乾。不過，由於現在已改用膠篾，所以這步驟已經不再需要了。

　正式搭建時，師傅通常會從底部開始，環繞建築物外圍搭建竹架（圍棚）。如果是大廈的裝飾工程，師傅還可以在外牆尋找支撐點。但是，如果在建築工地，由於這時候大廈還沒有建起，所以師傅只能尋找「鐵頭」（外露的鋼筋）或自行安裝「鐵仔」（將細型大鐵絲弄成子的形狀勾建築物內部的鋼筋作固定）作為臨時支撐點，把竹棚紮上去，再用竹枝作固定。

　至於紮膠篾的技巧則更為複雜。師傅會以「上下」和「左右」兩種方式交替進行，並在同一個位置重複五次，使膠篾能穩固地紮緊竹枝。而距離方面，師傅會在水泥牆與棚架之間預留約1.1米到1.2米的空間，以便工人在內部站着工作。

　港九搭棚同敬會的陳榮安（左）、何耀森（右）兩位師傅。葉德平提供圖片

　港九搭棚同敬會

　「搭棚」看似簡單，但技術含量卻不低。筆者因為調研需要，訪問了港九搭棚同敬會的陳榮安、何耀森兩位師傅。港九搭棚同敬會創建於上世紀初，原為當時廣州搭棚師傅創建的同敬堂。1911年，部分來港的搭棚工人為繼承廣州同敬堂精神，創建了香港同敬堂和新同敬堂，其後演變成今日的港九搭棚同敬會。陳榮安、何耀森兩位師傅日常的會務工作，除了為工人維權外，也要負責技術教學工作，絕對是敬業樂業。

　註：「搭棚工藝」已錄入澳門非遺清單。目前，它不屬於香港首份非遺清單之列，只有「戲棚搭建技藝」列入。

　（作者簡介：葉德平博士，香港教育大學課程與教學學系高級講師，主要教授文化遺產教育與藝術管理課程、香港歷史文化研究會會長。近年專注香港歷史和文化研究，著作頗豐，包括《戰鬥在香港——抗日老兵的口述故事》、《圍城苦戰——保衛香港十八天》、《古樹發奇香——消失中的香港客家非遺》等。）