踏入農曆九月，又是新界各宗族重陽祭祖時，今年的特別處，是沒有疫情的緊箍咒下，有村落恢復到偏遠及崎嶇的地方拜山。記者跟隨其中一條村落大埔頭鄉水圍到船灣淡水湖「鳳凰鬱」祭祖，發覺經過三年時光，上山路雜草叢生，陡峭的山路碎石也愈來愈多，為令孝子賢孫安全，村民效法山徑建造者，在地上打入扶手鋼筋，並拉上安全繩，參與者都大讚比從前安全。

　大埔頭鄉為本港鄧族「五元」元亮房支派。鄧族始祖為鄧漢黻，傳至鄧符協為四世祖，符協生子陽、布;陽生珪、布生瑞;珪生子元英、元禧，瑞生子元禎、元亮、元和。自此分五大房支派，合稱「五元」，其子孫均尊「五位先祖」為第一世祖。

　村民耗九牛二虎之力，將鋼筋打入山地，並拉起安全繩，供其他祭祖村民以作扶手之用。

　墓地環境如「大鵬展翅」

　由元亮祖起，傳至七世祖觀孟，觀孟生有金、玉、堂、滿四子。八世祖滿公明朝年間到水圍(又稱老圍)開村，距今有600多年。滿公子宣護，生子敬羅、敬文、敬章。十世祖敬羅搬往大埔頭村，敬章留在水圍、敬文歿。而玉祖後人則聚居大埔頭村尾。

　水圍村民祭祖地「鳳凰鬱」，安葬祖先十二世祖少湖及其子十三世祖渭陽，他們都是敬章公一脈。大埔頭鄉鄧族二十四傳子孫鄧錦富說，該墓為合葬墓，已有幾百年歷史，據村中長輩說，昔時經濟條件較好，有田產，聽從風水人士指點，在「鳳凰鬱」找到好地方，環境像雀鳥，稱「大鵬展翅」，將兩位祖先遺骨移至墓地合葬。水圍祭祖歷史久遠，過去三年因疫情影響，無安排子孫前往拜祭，今年復常，共有六十多人(村民、親友)參與。

　在崎嶇山路，年幼村民須由成人手抱往祭祖地。

　確保村民上斜坡安全

　10月15日(農曆九月初一)早上9時許，眾人分乘僱來的大巴及小巴，由水圍及大埔墟出發往馬料水公眾碼頭，乘搭租用專船到「鳳凰鬱」，船程近一小時，該地因水淺，大家須轉乘駁艇上岸，用於上岸的碼頭呈半毀爛狀。由碼頭走到山上的墓地，步程約10分鐘，但因山勢坡度大又滿布碎沙石，走來頗危險。為安全計，數周前，幾名村民做先頭部隊，清理山路周邊比人高的雜草，同時帶來鋼筋，沿斜坡山路，每隔一小段距離，用大鐵鎚將鋼筋打入硬泥地，但大約只做了一半工夫，相連鐵鎚的木柄打斷了，不得已要到祭祖當天繼續餘下的工夫，只見手持鐵鎚的村民不斷捶打鋼筋入地，不一會已滿頭大汗，要坐下休息。當全部鋼筋都打入地後，村民就拉上安全繩，這樣無論上下山都安全多了。

　從水圍兩祖先合葬墓往外看，可看到赤門海峽。記者 鄭玉君攝

　政府地圖稱為「鳳凰笏」

　從地理上看，墓地位於只有幾十米高山坡地，但已可望到前方赤門海峽上的水警檢查站。現時政府地圖上及坊間稱「鳳凰鬱」為「鳳凰笏」，但依據水圍兩祖先合葬墓地之碑文，寫明地名為「鳳凰鬱」，而立碑時間為清嘉慶四年(1799年)。地名如何由「鬱」變「笏」，相信要做一些考證。鄧錦富則說，聽長輩說，從海上遠處看，「鳳凰鬱」形貌像隻鳳凰，又多樹草，十分茂密，或許就是「鬱」之來由。

　鄧錦富說，早年先輩到「鳳凰鬱」拜山辛苦多了，因為其時沒有船，要走路，足足要用兩天一夜。那時只有五六個村裏壯丁，作為村民代表去祭祖，他們會擔挑生豬肉及雞等祭品，還有自己途中要吃的米、醃菜、豬肉等食物，煮食用具，夜宿山頭時的遮檔物如銅油布，天濛光從村出發，經三門仔，沿海邊山路到劏雞井，時已下午，就在劏雞井煮食，再行一段路就到「鳳凰鬱」，在那裏煮食及夜宿，翌日起來拜山。完成後走回頭路，到劏雞井煮午飯，返到家時已黑鼆鼆。之後有帆船，但要看風駛𢃇，即使只用一天時間，多數要深夜才回到家。

　「鳳凰鬱」位置示意圖。

　到六十年代，祭祖變得沒那麼辛苦，所用的是機動帆船，每艘可載三四十人，要租兩艘，因出席者有五六十人，時年十歲、首次隨長輩拜山的鄧錦富十分興奮，因為參與者會有一元早餐錢。那時還有煮山頭，早上11時到「鳳凰鬱」後，一批人抬着金豬上墓地拜祭，一批人在碼頭煮食，材料主要有豬肉、門鱔、豆卜、腐竹、筍蝦(或鹹酸菜)、魷魚。三時煮好大家共享，4時半回程，6時返抵大埔。但隨着時日推移，祭祖活動趨向簡單，食山頭已消失三十多年，改為上酒樓吃飯，抬到墓地的金豬變為乳豬，金豬留待大家在船上吃。這艘船也不同往昔，已由有冷氣的渡輪取代，所以在採訪水圍到「鳳凰鬱」祭祖的後半場，記者也感到舒服自在。（記者 鄭玉君）

　頂圖圖說：「鳳凰鬱」碼頭毀爛不少，祭祖村民上落要小心翼翼。

　「鳳凰鬱」帶弧形的海灣風平浪靜，駁船駛離時水花不大。