今年8月底，一名五十多歲的退休男子單獨由黃大仙出發，前往沙田黃牛山遠足後失蹤。當局接報後派出消防、警察、民安隊及政府飛行服務隊，展開聯合搜索行動。亦有多隊不同的民間搜救隊，組織志願小組上山協助搜救。

　失蹤者於三日後，曾在山林內用僅餘電量的手提電話致電家人，並自拍身處位置，但是未能報告確實地點。消防人員最終於報失三個星期之後，在密林尋獲他的屍體。

　結伴同行安全第一

　這事件再度引起市民關注到郊野登山遠足時的安全措施。郊野登山最好是結伴同行，避免單行獨走。登山人士在計劃郊遊登山之前，應該注意各種通訊方法及善用通訊器材，攜帶足夠的後備電池。最好於出發前參考政府的通訊事務管理局辦公室，為熱門遠足地點的流動電話覆蓋調查，這是可透過電子地圖查閱。

　設立已近三十年

　電子地圖亦有顯示於郊野公園設立的公共電話以及「緊急求助熱線」報警電話機的位置，登山人士在未能使用流動電話時，也可以打電話報警求助。所述的公共電話以及「緊急求助熱線」報警電話機，是當時「漁農處」與固網電話供應商合作設置。

　「緊急求助熱線」（Emergency Helpline）報警電話機的設立，已有近卅年的歷史。這是當時負責管理郊野公園的「漁農處」於1994年設立，初期安裝在各個郊遊熱點的固定「緊急求助熱線」報警電話機共有102個。其後，於另外的郊遊地方如山頂的盧吉道行山徑，灣仔峽道和寶雲道交界等，亦加設45部「緊急求助熱線」報警電話機。

　「緊急求助熱線」有如一部「對講機」的通話設施，機上只設有兩個按鈕和對話器。藍色的按鈕是直接駁到警方報案中心，紅色的按鈕則是直接駁到「999控制中心」。「緊急求助熱線」是不能作為其他通訊用途。

　公共電話亭輔助應用

　此外，「漁農處」於1994年底與固網電話公司合作，於各郊野公園或附近範圍設有收費的公共電話亭，作為一般用途。當然撥打999緊急電話是免費的。目前，設有百餘個收費的公共電話亭。

　作者簡介 林建強，刑事司法理學士，湖北警官學院客座教授。退役香港警察偵緝警署警長，從事刑事偵緝工作卅多年，曾獲香港特區政府頒授警察榮譽獎章勳獎。學術方面以警察史、犯罪學、幫會等研究方向。亦為歷史文物收藏家，曾獲「全國十大警史文物收藏名家」名銜。編著出版《中國禁毒文物》圖冊。