在中國，佛教的盂蘭盆會及道教的中元節都是在農曆七月十五日舉行。相傳宋代末年時因元兵大舉入侵，宋民為逃避戰火，故祭祀要提前一天即農曆七月十四日舉行，此後沿用至今。

長洲居民堆放金銀元寶準備祭祀。

長洲現在還有很多島民於農曆七月十五日晚上做盂蘭燒街衣，祭祀一眾遊魂野鬼。上世紀五十年代初，長洲中部地段即現在的東灣教堂路，文順巷及新興後街一帶興建有基督教浸信會堂及天主教花地瑪聖母堂及小學幼稚園。上世紀七十年代初那裏遷入了不少的鶴佬人居住，他們大多居於兩三層高的平房。自此那裏有十戶八戶左鄰右里鶴佬家庭集體於農曆七月十五日晚上，在屋前空地做盂蘭燒街衣，那地方面積大細適中，對面是小路，花地瑪聖母堂及浸信會堂。

街坊會人員於門前燒街衣。

鶴佬人後代模擬搶天席

鶴佬家庭的主婦們會在當天傍晚時分，在空地準備着不少的元寶香燭、果品飯酒及衫褲衣包，中間地面位置擺放一個很大的圓形鐵皮面，家家戶戶把祭品放到地上鐵皮枱面去，主要是不同的生果餅乾糖果及幽包，數量很多，堆放起來像個小山丘，那是個集體擺放的鶴佬大天席，各家小孩群集在空地附近徘徊或到處跑跳，等待着重要時刻的來臨。天色漸黑家家戶戶紛紛先後到來上香燭拜祭，燒衣包燒紙錢等，當再沒有人上香燭一段時間後，一眾在場圍觀的大人與小孩互望一眼後就蜂擁而上，跑到鐵皮枱面搶奪祭品，一時間人聲鼎沸，不論大人或小孩更歡聲四起搶個痛快！這就是鶴佬人的搶天席習俗了。

模擬鶴佬搶天席也能樂在其中。

時至今天地點、日期、香燭祭品依舊，但人丁大減，只見七八個老婦在場安排打點一切，往昔的搶天席變成了今天不用搶的取天席，放在中間地上的圓形鐵皮枱面也縮細了，祭品的種類亦有變化，數量也減少，只有幽包、薯片、蝦條蝦片、餅乾糖果及柑橙香蕉等。

上世紀七十年代初遷入的鶴佬人是第一代搶天席的人，他們的子女是第二代，現在第三代有兩位年輕女士想保存搶天席習俗，見她們模擬造作地去搶天席也能樂在其中，由此可知搶天席是這兩位年輕女士有趣的童年回憶。

盂蘭節與十字架構成東西方文化的對比。張浩林提供圖片

東西方宗教習俗共融共存

多年來這裏每年農曆七月十五日晚上都做盂蘭燒街衣，多少也造成煙火而影響四周，故居民會事前通知受影響人士，與浸信會堂、花地瑪聖母堂及小學保持溝通及達成諒解，因此東西方的習俗宗教能在這裏共融共存實在難得，這也是長洲的獨特地方色彩之一。

離開後轉到長洲的內街去，只見街道昏暗行人減少，四周環境變得寧靜，但有人在店舖門前正準備着香燭元寶來燒街衣。不遠處另有街坊會於門前點起了香燭，堆放了如山的金銀元寶、紙錢衣包，不久有人點火化寶，但沒有人灑下硬幣銅錢，一時間火光熊熊照亮了漆黑的街巷，這種種使筆者回憶起童年時，舊日上環店舖做盂蘭燒街衣的情景。

作者：張浩林

張浩林，早年修讀平面設計時，對字體及攝影產生濃厚興趣，畢業後從事雜誌設計工作多年，後轉職公營機構當攝影師。年幼時遷居漁港筲箕灣後，喜歡中國節慶習俗。公餘時除拍攝記錄外也撰寫投稿，先後有國泰航機雜誌DISCOVERY、亞洲周刊、相機世界、明報周刊及明報等。