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為扶貧政策尋出路

2015-05-22
来源:香港商報

  九龍社團聯會扶貧委員會委員、觀塘區議員 顏汶羽

  與許多成熟的經濟體系一樣,香港正面對人口老化問題。在2012年,65歲或以上的長者數目約為100萬,佔全港人口14%。根據估算,到2041年,長者數目將增加至256萬,佔全港人口三成。

  在九龍社團聯會的調查中,大部分受訪者認為長者是最需要幫助的類別,但不足二成市民相信政府能維持現有的扶貧措施20年以上,反映政府有必要未雨綢繆,令未來的庫房收入足以應付龐大的安老開支。

  簡化福利申請手續

  目前,年滿60歲或以上的領取綜援人士約17萬8千人,佔整體綜援受助人約45%。長者生活津貼則約有42萬名長者受惠。扶貧委員會應評估不同退休保障方案,並就未來路向提出建議,以確保綜援和長者生活津貼能繼續保障貧困長者。此外,我們建議政府積極推動市民在退休後重投勞動市場或「銀髮就業市場」,從而改善個別長者的生活。

  雖然政府已推出不同的社會保障措施,如「法定最低工資政策」、「長者生活津貼」、「綜援計劃」,及各項鼓勵自力更生的計劃,但香港的貧窮情況越來越嚴重,貧富兩極化只會不斷撕裂社會。

  目前,特區政府提供數十種福利措施,通過入息及資產審查,向低收入家庭及有需要人士提供支援。然而,政府福利申請的入息資產審查五花八門,如綜援、公屋、學生車船津貼、書簿津貼、交通津貼、醫療券、關愛基金等,往往使申請者須填寫多次表格,並向不同的政府部門申請,工序繁瑣。我們認為,政府應檢討現行的社會保障計劃及措施,包括優化其目的、研究把有關的申請資格劃一,並簡化申請手續,讓申請者更為方便。政府亦要進一步考慮設立一站式申請福利措施的中心,以免有需要的香港市民需要到不同的政府部門申請不同的福利。

  確立扶貧政策

  根據是次調查,有36.9%的受訪者希望增設全民退休保障。政府過去委託港大退休教授周永新及其研究團隊,為香港全民退休保障作研究報告,並於最近發表了《香港退休保障的未來發展》,有160頁共8萬字的研究報告,以及300多頁的技術報告,內容包括對提出的老年金方案,以及工聯會、爭取全民退休保障聯席、公共專業聯盟等6個民間方案的精算分析及建議。

  現時,社會上對是否推行全民退休保障,包括其可持續性及涵蓋面等持有不同意見,有關爭議無疑會窒礙本港社會的正常發展。我們認為,政府應盡快在有關研究報告的基礎上,為扶貧政策的出路尋找一個明確答案。

[责任编辑:郑婵娟]
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