香港商報評論員 李明生

3月份零售業銷貨數據昨日出籠，總銷貨價值按年下跌7%，引起各界關注。其實，這好大程度是節日因素影響，經季節性調整後則按季升0.3%，勢頭依然向好。無論如何，有關方面仍須再加把勁，繼續提振消費，尤其是本地消費，零售市道才會愈來愈好。

今年復活節假期早在3月29日開始，有別於去年遲至4月7日才告展開，無疑影響零售數據的按年比較。回想當時，香港市面「人去樓空」，許多市民趁機出境旅遊，查今年3月全月的香港居民出境人次便高近930萬，較去年同期的約533萬高近75%，消費力肯定亦會同步流出。

展望下月零售數據，情況則不一樣。一來，香港居民4月份已扭轉為「淨入境」約84萬人次，不同對上一月的「淨出境」約100萬人次。二來，今年內地清明節假期有3天，較去年的1天為多，故帶動內地客4月份入境人次按年增長8%。三來，海外客自去年底也見恢復來港，4月份入境人次更按年飆逾50%。簡言之，要正確解讀最新市道變化，實宜把受節日干擾的3月份，連同4月份的滯後數據一併比較。事實上，零售管理協會最新調查顯示，41%受訪零售商表示未來半年計劃開店，反映業界對未來市道並不悲觀。

不過，今次數據也提醒大家，切勿輕視本地消費的重要性。始終，本地消費才是支撐市道的最主要骨幹，3月份數據正是最佳證明。吸引更多旅客來港消費，肯定錦上添花；同一時間，還要吸引更多市民留港消費，甚而加大力度提振本地消費。

隨着香港經濟穩步復蘇，市民收入同步水漲船高，大量市民出境旅遊，亦證明了本地購買力其實不弱，只是購買意欲有流出境外之虞。有見及此，港府已密鑼緊鼓推出林林總總的盛事活動，譬如剛於五一黃金周時首辦維港煙火及無人機匯演，除可吸引遊客之外，也可吸引本地市民外出消費，包括刺激夜市經濟。可是，單靠官方活動並不足夠，歸根究底還須提高市場的吸引力與競爭力，從根本入手。

香港從不鬥平，需要提升質素，方向無疑不錯。故一方面，恰如盛事經濟，要繼續為本地市道注入更多更高質素的選擇。惟另一方面，降低經營成本及門檻亦重要，有助進一步優化營商環境，更好孕育更多更高質素的產品與服務，否則創業創新精神難免受掣肘。人工與租金兩大成本，乃經營者眼前兩座大山。針對後者，方法離不開增加商舖供應，既要做好長期規劃，亦可多辦市集，此外也可研究引入空置稅，以善用閒置商舖；至於前者，在老齡化與少子化下，既要積極引入人才，還要適當輸入外勞，以解請人之難，繼而解決所衍生的商舖不得不早關門、員工因工作壓力大而服務質素下降等問題。

一本通書睇到老，已經不適應疫後新常態了。過去內地客大大撐起本港零售市場，但如今其旅遊模式改變，本地旅遊業必須隨之而變，不能夠墨守成規，或只懂沉湎於過去。3月零售數據到底是個警示，即使之後可能反彈，社會各界皆要準確和認真看待市場新變化，積極謀策應對之。

圖源：中通社