【香港商報網訊】記者周偉立報道:昨日,本屆政府最後一份財政預算案出爐。今年,港府續向市民「派糖」達351億元,規模較去年388億少約一成。除寬減75%薪俸稅和個人入息課稅、利得稅、四季差餉外,綜援、生果金、長者生活津貼或傷殘津貼、低津及鼓勵就業交通津貼均出「雙糧」。此外,政府還建議推出5項恒常稅務寬減措施(約20億元),並罕有觸動現行稅階,建議將薪俸稅邊際稅階由現時4萬元擴闊至4.5萬元。
財政司司長陳茂波表示,行政長官於今年《施政報告》提出多項扶貧、安老和助弱措施,改善基層市民生活。市民期望政府能體恤有需要人士,協助他們應付生活負擔,而中小企面對不穩定外圍環境以及經營成本上漲等壓力,也希望政府扶持。針對當前經濟情況,來年複雜多變的國際政經形勢,並考慮政府的財政盈餘狀況,政府會推出一系列措施,一方面讓市民分享經濟發展成果,同時能刺激內需、穩定經濟和支撐就業市場;另一方面,善用政府的資源投資未來。
市民受惠一次性減稅措施
陳茂波公布,寬減2016/17年度75%薪俸稅和個人入息課稅,上限為2萬元,全港184萬名納稅人受惠,政府收入將減少164億元;政府亦會寬減75%利得稅,上限為2萬元,全港13.2萬名納稅人受惠,政府收入將減少19億元。此外,政府決定寬減2017/18年度4季的差餉,每戶每季上限為1000元,涉及321萬個物業,政府收入將減少109億元。
綜援長者津貼等出雙糧
至於基層市民,今年雖然不能享有公屋租金減免,但仍續享一系列紓緩措施,當中包括綜援、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼出「雙糧」,涉及額外開支約35億元;低收入在職家庭津貼及鼓勵就業交通津貼今年亦有「雙糧」,涉及額外開支約1億元。
此外,因應現時不少小業主面對樓宇老化問題,為減輕他們的負擔,政府將預留3億元,讓業主以優惠費用參加市區重建局推行的「招標妥」樓宇復修促進服務,以取得所需的技術支援,估計未來5年有約4500幢樓宇的業主因此受惠。
恒常稅務寬減措施涉20億
除一次性「派糖」措施外,政府在考慮中期財政狀況後,建議推行5項恒常的稅務寬減措施,以減輕納稅人的負擔,涉及總額約20億元。當中,包括將薪俸稅的邊際稅階由現時4萬元擴闊至4.5萬元,將減輕130萬名納稅人的稅務負擔,政府每年的稅收會減少15億元(詳見A5版);增加傷殘受養人免稅額,由現時6.6萬元增至7.5萬元,將惠及3.5萬名納稅人,政府每年將少收5000萬元;增加供養兄弟姊妹免稅額,由現時3.3萬元增至3.75萬元,將惠及2.38萬名納稅人,每年稅收會減少1300萬元。
政府又建議延長居所貸款利息扣除年期,由15個課稅年度增至20個課稅年度,最高扣減額維持每年10萬元,每年稅收會減少4.3億元;同時增加個人進修開支的最高扣除額,由現時8萬元增至10萬元,將惠及3500名納稅人,政府每年稅收會減少800萬元。
須考慮政府往後承擔能力
當天下午,陳茂波出席記者會時強調,政府最重要是應使則使並審慎行事,不能因某一財政年度的非經常性收入較高,而輕言大幅增加經常性支出,以政府現時財政盈餘,的確可以「派更多糖」,但在「派糖」時要考慮政府往後的承擔能力。他又形容自己當時是倉促接任財政司司長,與不同黨派會面時,不少人建議他多「派糖」提升民望,以利繼續留任,但他並沒有這樣做。
審慎為未来 紓困濟當下
【香港商報網訊】記者林駿強、馮煒強報道:昨日,財政司司長陳茂波公布本屆政府最后一份《財政預算案》時,分別在引言及結語「盡吐心中情」。他指,只想盡力運用本港努力積累的財富,照顧有需要的市民,紓緩中產的重擔,以建設美好的將來。為此,他明言:「審慎理財,為未可知的將來儲備彈藥是本分;紓解民困,為有需要的市民提供支援是應有之義。」陳茂波強調會全面配合《施政報告》,做好資源調配、改善民生、提升競爭力,深信香港可再創不朽傳奇。
為將來作出恰當投資
陳茂波於《財政預算案》先回首過去:「我出身貧寒,成長於(上世紀)六七十年代,那個時候,香港人普遍但求有瓦遮頭、兩餐溫飽,就是幸福生活。但香港經歷了增長快速的八九十年代,其后更經歷了兩次金融風暴。我相信香港人現在不會再只求溫飽,大家會希望社會可以向前邁進:年輕人對前景懷有希望,中年人不必擔憂下一代缺乏競爭力,老人家不會恐懼被遺弃。」
同時,他坦言不能單憑一份預算案,就可為香港開創一片新天地。他稱,只想盡力運用大家努力積累下來的財富,照顧有需要的市民,紓緩中產家庭的生活重擔,為香港建設美好的將來作出恰當的投資。他續解說:「沒有任何《財政預算案》可以滿足所有市民的需要,以及獲得所有市民的赞賞。我們只能盡我們所能,照顧有需要的人士,在政府有充裕盈餘的時候和市民共享,并投放資源於可以促進社會和經濟發展的領域上。」
善用資源建設公平公義社會
「賺錢是本事,守業是學問,花錢是藝術。」陳茂波稱,「從政府的角度來說,放眼未來,推動社會和經濟發展是責任;審慎理財,為未可知的將來儲備彈藥是本分;紓解民困,為有需要的市民提供支援是應有之義。」他說,《財政預算案》不只是一組組冰冷的數字,蘊含的是政府投放資源的優次,反映出價值觀。
他認為,如何善用資源,去建設公平、公義、關愛、共享、多元價值的社會,并將香港建造成低碳、宜居、智慧、具抗御力、可持續發展的城市,是巨大的挑戰:「這不是單靠一、兩份財政預算案就可以達成的理想,甚至并非一、兩屆政府可以成就的願景,而是一個旅程,一個令社會一起去走、共同努力的方向。」
陳茂波明言會在財政資源上全面配合《施政報告》。在環球政經局勢复雜多變的形勢下,他稱政府除做好資源調配、改善民生外,更要投資未來,提升整體競爭力,鞏固和提升支柱產業,鼓勵優勢和新興產業,發掘新的經濟增長點,創造優質多元的就業,讓香港這顆「東方之珠」更亮更光。
絕非看守政府心態
最后,他總結道:「生於斯、長於斯,我和大家一樣都非常熱愛香港。在過去幾十年,香港經歷過不少困難險阻、困惑與不安,但風雨過后,總會更見精采。我深信香港人有勇氣、智慧和能力去克服任何困難,一起面向未來,為香港再創不朽傳奇。」
另外,在昨午記者會上,陳茂波被問及對被委任為財政司司長的感受。他說自己任期雖短,但仍會做好責任及本分,處理好香港財政,將盈餘用作合適用途,幫助需要的人士,投資未來,申明絕非看守政府的心態。
同日,財經事務及庫務局局長陳家強亦赞揚陳茂波積極參與撰寫預算案,指對方帶來了新的角度審視政府財政狀况。