近期各國貨幣，無論英鎊、歐元、日圓、甚至人民幣都對美元匯率走弱。關於美元，不妨看看其歷史。

 

　　美元的發行權屬於美國財政部，主管部門是美國國庫，承擔具體發行業務的是美國聯邦儲備系統。從1929年起，美元鈔票的印製由雕刻與印刷局來進行，而硬幣是由美國鑄幣局所鑄造。

 

　　二戰後美元中心地位確立

 

　　要說近代美元歷史，則不得不提布雷頓森林體系。該體系是指第二次世界大戰後以美元為中心的國際貨幣體系協定。

 

　　在布雷頓森林體系以前，並兩次世界大戰之間的20年中，國際貨幣體系基本分裂成幾個相互競爭的貨幣集團。當中各國貨幣競相貶值，動蕩不定，更以犧牲他人利益為代價，來解決自身的國際收支和就業問題。到了在二次大戰後，各國的經濟政治實力開始發生重大變化。不但戰敗國德、意、日的經濟盡破，就是英國也因戰爭而重創經濟，實力大不如前。

 

　　美元與黃金掛鉤體制實亡

 

　　相反美國經濟實力卻急劇增長，並成為世界最大的債權國。但當其時，英鎊仍是世界主要儲備貨幣之一，國際貿易40%左右是用英鎊結算。但其後在1944年7月，共44個國家的代表在美國召開聯合國和盟國貨幣金融會議，稱為「布雷頓森林會議」，並在該次會議通過了布雷頓森林協定。該協定提出美元與黃金掛，成員國貨幣和美元掛，實行可調整的固定匯率制度；取消經常帳戶交易的外匯管制等。

 

　　但到了60至70年代，美元爆發多次危機，其後於1971年12月美元對黃金貶值，同時美國聯邦儲備局拒絕向國外中央銀行出售黃金，至此美元與黃金掛的體制便名存實亡。

 

　　梁港生英國格林多大學財務學首席講師、財務學學部主任（逢周一刊出）