日本總務省本周公布的人口統計數據顯示，日本65歲以上老年人數量為3625萬，創該國有統計紀錄以來新高，佔人口總數近三成。其中，約四分之一老年人處於就業狀態。據共同社報道，日本高齡化和少子化情況越來越嚴重，經濟界開始討論，是否要把老年人口定義從65歲上修到70歲，甚至75歲。日本政府也傳出想將老年定義往上修，以解決勞動人口減少問題。

　讓想工作的人繼續工作

　據共同社報道，據日本最新統計數據，截至2024年9月15日，日本65歲以上老年人有3625萬，比去年同期增加2萬，佔人口總數的29.3%。按性別區分，目前日本老年男性有1572萬，女性有2053萬。從年齡層來看，70歲以上人口為2898萬，佔人口總數的23.4%；80歲以上人口有1290萬，佔比10.4%，連續兩年超過10%。

　統計數據同時顯示，去年日本老年就業人口為914萬，為連續20年增加並刷新紀錄。日本老年人就業率為25.2%，意味着每4名老年人就有一人在工作。該國全體就業者中，每7人中就有一名為老年人。75歲以上群體中，仍在工作者佔比11.4%，創新高。

　從行業來看，從事批發零售業的老年人數量最多，為132萬人；從事醫療相關行業的次之，為107萬人；從事服務行業的有104萬人。

　據日本國立社會保障和人口問題研究所預測，到2040年，日本第二次生育高峰期（1971年至1974年）出生的一代人年齡超過65歲後，日本老年人將增至3928萬，屆時佔人口總數比例將升至34.8%。

　日本政府今年6月敲定「經濟財政運營和改革基本方針」，為了確保社會勞動力的財政能長遠維持，有部分專家認為要上修高齡定義。有議員建議，應該把高齡人口定義從65歲往後延5歲，到70歲；有經濟學者更認為，高齡人口的界定延後到75歲最好，讓想工作的人可以一直在社會上工作。

　少繳多領加劇養老金系統負擔

　作為世界上老齡化最嚴重的國家，日本早在1970年代就着手提高退休年齡，迄今日本領取養老金的年齡已從上世紀70年代的60歲提高到65歲。

　從日本經驗來看，延長退休年齡大幅提高了老年人的勞動參與率，一定程度上抵銷了勞動人口下降對經濟的負面影響。但是，隨着國民壽命的延長，加上養老金制度不完善，越來越多的日本人選擇推遲退休至70歲甚至更晚，以維持生計。

　早在20世紀60年代末，日本就已步入了老齡化社會。據世界銀行數據，1969年，日本65歲及以上人口佔總人口的比例達到7.08%，首次超過7%，即世行定義的老齡化社會標準。2005年，這一比例首次超過20%，標誌着日本正式進入了超級老齡化時代。

　據共同社報道，日本女性平均壽命達87歲、男性達81歲，養老金收支不平衡問題日益凸顯。厚生勞動省稱，過去20年裏，繳納養老金的人數減少了約300萬，而領取養老金的人數增加了40%以上，少繳多領的局面嚴重加劇了養老金系統的負擔。

　專家指日本延退政策成功

　為應對老齡化問題，日本政府早在50年前就推出了相應的法律制度安排，即1971年出台的《促進老年人就業穩定法》，旨在提高60歲以上年齡段人口的就業率，1986年日本對該法案進行了修訂，並將其更名為《高齡者僱傭安定法》。隨後，日本不斷對老年人再就業及延遲退休年齡政策加以完善，將領取養老金的年齡逐步提高至65歲。

　有人口專家認為，整體上看，日本的延遲退休政策是成功的。在少子化和老齡化雙重夾擊下，日本很早就面臨勞動力供給不足以及社保基金負擔太重的挑戰。從政策初衷來看，日本基本實現了目標，效果還是比較明顯的，不單單提升了就業率，緩解了勞動力相對緊缺的局面，還緩解了養老金資源緊迫的局面。

　根據日本總務省的統計數據，2022年，日本人口數量比上年減少80.5萬，連續14年減少。與此同時，勞動人口比率（即就業人數和勞動年齡總人數之比）為62.5%，比2012年提升了4.4個百分點，主要貢獻來自老年群體。其中，60至64歲年齡組勞動人口比率由2012年的57.7%提高至2022年的73.0%，升幅達到15.3個百分點，65歲及以上勞動人口比率提升了5.7個百分點至25.2%。

　據《日本時報》報道，聯合國人口基金會經濟和人口統計高級顧問赫爾曼表示，日本的延退政策緩解了養老金支付壓力，也大大抵銷了勞動人口下降對經濟產出的負面影響。此外，過去幾十年來，人類預期壽命大幅提高，也為推遲退休年齡創造了空間。

　赫爾曼指出，日本的人口老齡化已經轉化為人口下降，進一步加劇了對社會保障體系、服務和基礎設施的挑戰。赫爾曼表示，而且這些變化是在快速技術變革和數碼化的背景下發生的，人口變化和技術變革正在從根本上重塑勞動力市場，這需要決策者作出更深入、更廣泛的政策回應。

　應對老齡問題要靠經濟發展

　東京人力資源諮詢公司Kakehashi Skysolutions發布的一項抽樣調查顯示，對60多歲的老年人來說，養老金並不是他們的主要收入來源。比如，65%的65歲以下人士表示他們的主要收入來自工作；在65至70歲領取養老金的受訪人群中，有30%的人表示主要收入來源是工作，而不是養老金。

　日本65歲以上男性平均每月領到的養老金（國民年金和厚生年金之和）在15萬日圓左右，根本不夠維持一個兩口之家的日常開銷。而且，日本政府通過政策設計，鼓勵人們推遲領取養老金，因此，在最初可以領取養老金之時，每月領到的養老金還不到15萬日圓。再加上，多數日本老年人的儲蓄並不豐厚，僅僅依靠養老金生活很可能入不敷支，於是大多數人主動選擇延遲退休。

　有經濟學者認為，應對老齡問題的本質應該是經濟發展，就業的最終決定因素是經濟發展。據路透社報道，從上世紀90年代到本世紀前10年，希臘的退休年齡是60歲，但失業率在12%至20%；同一時期，美國的退休年齡是65歲，但失業率僅為5%左右。由此可見，如果經濟不發展，即使是降低退休年齡，該失業的還是會失業。（圖片：路透社）