香港商報評論員  李明生

　香港勞動力供不應求問題日益嚴重，對經濟民生的影響也逐漸浮現，必須正視和加以處理。年初曾因人手不足而令大量航班延誤以至取消的國泰，昨宣布剛完成培訓考核的首批約100名內地機艙服務員將陸續投入服務，而明年招聘的1萬名空服員中亦料有1500名來自內地。對外援來投，各界無疑樂見。同樣，建造業人手亦緊張，預測今年有1.5萬至2萬名技術工人短缺，而建造業輸入勞工計劃最新審批的第二輪申請，33份公營工程合約便批出6349個配額，雖然未必完全滿足需求，但定可發揮紓緩作用。

　其實，因應勞動市場狀況，近年香港已放寬了輸入人才及勞工計劃，可是部分行業及工種的供求矛盾依然尖銳。要真正解決勞工問題，除了用好政策，還須做好配套，才可達至輸入目標。高端人才方面，香港引才卓有成效。截至去年11月，各項人才入境計劃共接逾20萬宗申請，當中超過12萬宗獲批，約8.1萬人才已經抵港，遠超每年至少引入3.5萬名人才的目標。這證明了「一國兩制」下的香港，對全球人才來說極具吸引力。至於其他勞工，引入進度則不太理想。除了航空、建造業嚴重缺人，酒店、運輸物流、零售餐飲等行業，以至院舍護理員亦然。去年8月政府透過補充勞工優化計劃，容許數十個招聘困難的非技術或低技術工種輸入外勞；薪酬條件包括不得少於本地工人相關中位工資，對外勞來說理應不俗，惟計劃推出3個月來，僅收到總涉2.3萬名外勞的申請，數字遠低於前述的高端人才。

　何以故？相信住屋或交通當為必須跨越的配套障礙。高才們薪酬足以應付本地住屋開支，但其他勞工則未必。解決方法離不開兩個：一是即日來回，但這主要限於毗鄰香港的內地勞工，以至在口岸、機場上班等靠近邊境的職位。這有別於跨境上學，香港工時既普遍較長，亦無類似校巴接送的方便。研究在跨境交通上加大便利，譬如推出較廉宜的跨境巴士以至高鐵月票等，都是辦法。不過，跨境勞工人數始終有限，要每日數以萬計以至十萬人次計跨境通勤不切實際。故第二點是讓外勞在港安頓，除30多萬名外傭可留宿僱主家中，元朗潭尾宿舍亦從疫時隔離設施改為約7000名建造業外勞居所。由航空到醫療、教育等的某些職位，業界過去有提供宿舍或住屋津貼支援外來人員，但其餘多涉基層工種及較沒條件的行業，例如隨着老齡化和少子化而供求矛盾更趨尖銳的院舍護理員，當局又能否研究多予協助？

　勞動人口減少，乃香港不可迴避的大問題。本地勞工權益確要優先滿足，也要緊守機制防止濫用外勞政策；但當確定本地供應確實無法滿足需求，求諸外勞實屬必須，否則服務受礙或水準下降就是必然。國泰航班問題正是顯例。人手不足具傳導性，此行業不夠人就會向彼行業搶人；要避免多個行業進一步浮現負面影響，就須務實輸入外勞，這就要求掃平人才來港與留港的障礙，兩者缺一不可。就此，人才辦已關注為人才提供來港後的支援，聽取回饋聲音，當局尚要理順來港前的配套，預先照顧所需。惟當勞工市場供求平衡，才可止住由此接連衍生的經濟民生問題。