香港商報評論員 林松年

　昨天是新學年開課日，教育議題再一次成為大家關注的焦點。團結香港基金就趁此時間點，公布其給新一份施政報告提出的多項建議，核心是期望香港發展為國際教育樞紐。這個目標無疑是宏大的，但也絕非遙不可及，因為經過多年積累，香港在教育領域具有穩固基礎與豐厚資源，而且在本地人口減少導致教育需求下降的情況下，我們理應順勢而為，通過國際教育樞紐的建設，滿足內地和其他地區，特別是鄰近地區的學生來港升學的需求，並通過適當政策配套留住人才，從而提升香港整體長遠競爭力。

　眾所周知，香港擁有完整而廣受認可的教育體系：基礎教育方面，中學文憑試學歷獲近三百所海外院校承認；高等教育方面，香港擁有五所世界百強大學。值得一提的是，根據年初公布的英國泰晤士高等教育（THE）全球最國際化大學排名，香港有四間大學打入前十，其中香港大學更是蟬聯全球第一。可見，香港教育體系在國際化上的優勢是非常突出的。難怪內地和海外生對赴港升學趨之若鶩！

　只不過，儘管香港教育體系是一流的，但以教育產業而論，還明顯不足，大有潛力可挖，尚待進一步發展。根據團結香港基金的統計，在2020年，香港教育服務的附加價值僅佔GDP的1.4%，低於日韓的3.6%和5.3%，更是遠遠落後於美英兩國的5.6%和6.3%。只要香港放寬內地和部分亞洲國家和地區中小學生來港讀書的限制，同時提高教資會資助大學和自資院校的非本地生收生上限，教育產業的潛力將可進一步釋放，屆時當可為香港帶來龐大的直接和間接經濟貢獻。

　雖然基礎條件具備，但要真正將香港建成國際教育樞紐，還有不少工作要做。其中一個必須克服的難題就是生活成本過高，以致許多有志來港升學者卻步，或者在畢業後不願留港發展。要解決這個問題，當局大可考慮為非本地生建設租金低廉的宿舍，或者參考外國經驗，實施寄宿家庭計劃；當然也可以設立更多獎學金和學習津貼，讓留學生可專心學習。政府還可為非本地生來港就業或受訓擴大簽證許可，吸引他們留港發展，這樣香港才不至於將自己培育的人才拱手送給競爭對手。

　當然，要將香港建成國際教育樞紐，更重要是充分運用粵港澳大灣區平台這一得天獨厚的優勢。毗鄰深圳的北部都會區將吸引越來越多一流創科企業落戶，本地院校可商討合作，為學生設計嶄新的實習計劃和體驗式學習。另外，目前香港中文大學（深圳）、香港科技大學（廣州）和北京師範大學—香港浸會大學聯合國際學院都已投入運作，而香港大學（深圳）、香港城市大學（東莞）亦正在建設當中。在未來，希望香港院校和在灣區內地城市的分校加強協作，例如實施交流生制度，這些對擴闊學生視野、提升本港院校綜合實力和對外吸引力一定都大有幫助。

　近年，隨着少子化問題日益嚴重，越來越多本地中小學面臨縮班殺校危機，自資專上院校也收生不足。香港既然有豐厚的教育資源，那就應該充分利用，這是填補香港人才缺口，同時發展國際教育樞紐的重大契機。

　頂圖：9月4日，香港中小學及幼稚園迎來開學日，大批學生早早返校上課迎接新學年。中通社圖片