作者：全國政協委員、觀瀾湖集團主席 朱鼎健

    不久前，行政長官李家超率領陣容龐大的代表團，一連七天，訪問東南亞三個國家——新加坡、印尼和馬來西亞。今次代表團，除了特區政府多名高級官員，如財政司副司長黃偉綸、財經事務及庫務局局長許正宇、商務及經濟發展局局長丘應樺和創新科技及工業局局長孫東等人參與之外，還包括30位來自香港工商、金融、運輸物流、電子商貿和創新科技業界的翹楚。

    很明顯，特區政府十分重視此行，因為行政長官明言藉此行來向東盟說好香港故事、為香港發掘商機，以及至為重要的是，爭取東盟支持香港加入RCEP（《區域全面經濟夥伴關係協定》）。

    以東盟為核心的RCEP最初是由東盟十個國家於2011年提出成立的。迄今協定成員國的數目已擴大至十五個，除了原本的十個東盟國家，還包括中國、澳洲和新西蘭等新加盟協定成員國。RCEP可以算是世界規模最大的一個自由貿易協定，因為RCEP覆蓋全球三分之一的人口和約佔全球三成的貿易量，儼如一個強大的經濟圈，更何況東盟本身已是世界第五大經濟體。東盟是香港第二大貿易夥伴，貿易額是香港與歐盟之間的兩倍。就以2022年計，香港和東盟的全年雙邊貿易額達到港幣13000億。因此香港加入RCEP可以說是順理成章。

    當然香港如果可加入RCEP，還有其他好處，包括為香港可於RCEP成員市場締造商機，尤其是進一步擴大香港在東南亞的市場。加入RCEP後，香港的專業服務界如律師、會計和金融服務，進軍東南亞市場會變得更容易。不過，更重要的是，香港可以憑藉與國家和大灣區的對接，為RCEP成員進入內地龐大市場扮演和發揮超級聯繫人的角色，例如以香港深厚的國際金融中心底蘊必定能夠推動人民幣國際化和為來自RCEP的成員擔當開拓粵港澳大灣區市場的橋樑。

    近日，東盟秘書長在接受媒體訪問時表示，香港「在不久的將來」能加入RCEP。他又指東盟非常歡迎香港加入RCEP。若香港能在短期內加入這個極為重要的區域性自由貿易協定，特首李家超風塵僕僕走訪新加坡、印尼和馬來西亞，應記一功，讓我們齊來期待此願盡早實現。（中通社資料圖）