近日，記者來到湖北五峰，實地探訪珍藏在鄂西大山深處的傳奇。

 

    當年「茶山七仙女」居住的地方在五峰縣城背後的九環坡上面，距離縣城所在地一兩公里。全社約500人，其中有100多個勞動力，年產干茶兩萬多公斤，是五峰一個集中的產茶區。春種夏播時節，農茶矛盾十分突出，在家留守的老弱婦孺根本忙不過來，很多茶葉都老在樹上了，無人採摘。1957年3月，縣委派出工作組進駐蹲點，組織群眾抓住季節搶摘春茶。工作組領導與大隊黨支部商量後，決定開展採茶能手競賽活動，並制定了一系列措施來提高採茶功效，其中規定日采鮮葉30公斤以上的為「採茶能手」，采50公斤以上的為「特等能手」。競賽還規定「五定」、「五不準」等質量要求，如只採一芽二三葉，不準帶老葉子、馬蹄子等。

 

    工作組和大隊黨支部決定採取淘汰賽的方式評選「採茶能手」，把從各個小隊選出來的14個採茶最多的婦女集中到一塊茶園中比賽，選出了七個「採茶能手」。大隊幹部先將茶葉長勢好的茶樹都標上了標記，比賽開始後，參賽的婦女都選好自己的位置，旁邊有兩個人幫忙遞茶簍，裁判的哨聲一響，大家同時開採，每小時採的茶葉分別過秤，三個小時的成績合計數量算總成績。年紀最大的馮盛蓮採得最多，有45多公斤；汪應梅排在第二，采了40多公斤。這樣的成績，即使在全縣範圍比較，也都無人能比。

 

    時隔不久，時任地委宣傳部副部長的於元盛到五峰檢查工作，得知「採茶能手」小組的事迹後說：「天仙配中有個七仙女，水浕司出了七個『採茶能手』，就叫『茶山七仙女 』吧。」，於是在「採茶能手」競賽總結表彰大會上，大隊黨支部正式將這個採茶能手小組命名為「茶山七仙女」。

 

    七個人居住的地方相隔不遠，分別是大姐馮盛蓮、二姐汪應梅、三姐杜雲玉、四姐周啟玉、五姐謝承珍、六姐謝承梅和七姐伍發池。汪應梅是婦女主任，能說會道。伍發池最小，僅僅十五歲，年齡與大家也隔得稍遠一些。經過訓練，謝承珍的技術在七姐妹中越來越突出，開始嶄露頭角。

 

    一起採摘春茶的時候，城關區委書記李啟林提議，工作隊胡伐、吳錫盛還將七仙女集體和部分社員（公開報道說是周啟玉一人）一天採摘的133公斤鮮葉製成的33.5公斤干茶（毛尖）寄到北京，獻給了毛主席。9月上旬，中共中央辦公廳秘書室致信五峰縣委並「茶山七仙女」，告知小河社馮盛蓮、汪應梅、杜雲玉、周啟玉、謝承珍、謝承梅和伍發池寄給毛主席的信和33.5公斤茶葉均已收到，複信一封，並送還200元茶葉款。

 

    在「茶山七仙女」中，五姐謝承珍憑藉過硬的採茶技術，很快脫穎而出。1958年11月底，縣委接到上級通知，安排謝承珍到北京，出席12月3日開幕的全國婦女代表大會。

 

    各級組織對謝承珍參加全國婦女大會很重視，從九環坡出發，縣裡有專門的人護送。第五天她坐船到的宜昌，那裡專門有人安排生活，住的是行署招待所。在宜昌休息了幾天，她同別人一起坐船去武漢。在武漢住了一段時間以後，她乘火車到達北京。在北京待了半個月，參觀了天安門廣場，見到了劉少奇主席、周恩來總理、朱德委員長，真是大開眼界。

 

    會議結束後，謝承珍和來自全國各地的代表們被邀請與黨和國家領導人一起參加宴會，觀看演出。在宴會前，一名工作人員在一樓大廳的代表席中找到了謝承珍，對她說有一位中央領導想見見她，然後把她領到了二樓的一個休息廳里。屋子中間坐着一位留小鬍子、拿着煙斗的領導，開口就問：「你就是從五峰來的採茶能手嗎？我到你們那裡去過的。」

 

    謝承珍驚訝地回答：「我沒見過你啊。」一屋的人都哈哈大笑了起來。這時有人告訴謝承珍，跟她說話的就是賀龍元帥。賀龍也笑着說：「我到五峰的時候你還沒出生呢，坐到我這邊來。你們那裡的情況我熟，茶很多。」賀龍向她仔細地詢問了五峰的發展現狀和人們的生活情況，謝承珍都一一作了回答。宴會快結束時，賀龍又安排工作人員把謝承珍送回代表席中。

 

    1958年7月，宜昌市京劇團把演員分成了四個創作小組，分頭走訪、選材。劇團演員謝麗娟所在的婦女組，找到了時任地委宣傳部副部長的於元盛。於元盛把「茶山七仙女」的故事告訴了她們，劇團獲得素材後，編劇很快完成了劇本的初稿。

 

    時任宜昌市京劇團團長的靳萬春親自挂帥，把劇團的創作力量集中起來，組成了《茶》劇創作小組，埋頭苦幹了半個多月，終於完成了對初稿的改進。在他的帶動下，劇團樂隊大膽地把土家族民歌和崑曲糅合在一起，譜寫成了動聽的山歌對唱，把連台戲《觀音得道》中的改良調，轉化成了清新的採茶舞曲。在服裝道具上，給傳統的京劇服裝「卒坎」「雲肩」「肚兜」綉上了茶花的圖案，再用頭巾代替了傳統京劇中的「頭盔」，既貼近了土家族的裝束，又美化了舞台形象。