新界社團聯會副理事長 溫和輝

　本港近兩年受到黑暴風波和新冠肺炎的雙重衝擊，經濟每況愈下。本港最新失業率升至7.2%，創下自2004年以來最高位。本港現時有約26萬人失業，其中自去年12月至今年2月期間，就有8300人失去工作。逆境難捱，早前市民期待政府在新一份財政預算案「派糖」，不過特區政府最後決定推出5000元電子消費券派發計劃，雖然本意是希望通過市民消費促進本港經濟，但被指惠民不足。

　雪上加霜的是，政府通過4間巴士公司的加價申請。其中城巴及新巴獲准加價12%，九巴及新大嶼山巴士則分別加價8.5%及9.8%。幾間公司的整體加幅是自2006年推出可加可減票價機制後最大。對此，政府給出的理由是，巴士公司於2018年間就申請加價，但近年本港經濟轉差及政府早前推出保就業計劃，才一直未有批准。政府還補充指，現時客運量減少及油價高企，即使加價後巴士公司仍有機會面臨虧損。

　理由看似合理，但卻絲毫未有考慮到基層市民。受到新冠肺炎重創的是本港各行各業，並非只是巴士行業，困難的是全港市民，並非只有巴士業界人士。作為本港重要的交通工具之一，巴士在如此艱難的環境下不顧基層市民難處堅持加價，無疑是對本港眾多起早貪黑的打工仔的一記重創。

　經濟衰退和長期的抗疫疲勞，已經非常容易讓人產生焦慮不安等負面情緒，此時巴士公司逆市加價必定增加基層市民的日常開支，進一步加重大家的壓力，難免會讓人覺得政府漠視民生。市民擔憂健康的同時還要咬緊牙關過日子，實屬不易。

　政府此時應該顧全大局，更多地考慮基層民眾難處，從廣大市民的福祉出發，推出更多方案補貼基層市民交通費。相信廣大市民亦衷心希望港府可以通過更實際、更直接的措施紓解民困。