“裝聾作啞”，是形容一個人在不願搭理某人某事時裝出來的姿態，含有貶意。可就是這么一個帶有貶意的“裝聾作啞”，卻往往被看成中國曆史上官員在官場中自保的《葵花寶典》。此寶典靈嗎?靈得很!下面就說兩個中國曆史上最會“裝聾作啞”的經典人物，來加以印證。

　　宋朝開國不久，宋太祖趙匡胤就上演了一出“杯酒釋兵權”的好戲，借著酒勁，解除了幫助他黃袍加身的開國功臣和親密戰友石守信、王審琦、高懷德、張令鐸等人的兵權。緊接著，趙匡胤起用張瓊擔任殿前都虞侯這一重要軍職。但僅過了兩年，這位救過趙匡胤性命，且生性耿直的都虞侯，便遭人誣告構陷，落了個在牢中自殺身亡的結局。之後，殿前都虞侯這一要職，就由既沒有軍功，也沒有救過皇帝性命的楊信擔任。楊信上任後，不久便突患啞疾，口不能言。好在楊信有個貼身家僮能准確地“翻譯”他的啞語，每當楊信入朝奏事或傳令軍中時，只需他打“啞謎”似的用手比劃幾下，家僮就能准確地把他的意思表達出來。如此一來，楊信雖然身患啞疾，卻絲毫也不影響他對軍隊運轉自如的掌控。於是，趙匡胤便更加信任楊信了，不僅沒有因為他的“啞”，影響到他的官職，而且在第二年又授予他節度使一職，再後來，又將殿前司這種更高級的職位也授給了他，終太祖一朝，趙匡胤對對楊信的信任始終未減。但，讓人沒想到的是，“啞”了十一年的楊信，竟然在臨死的前一天，奇跡般的“康複”了，並向前來探望他的宋太宗趙光義(趙匡胤之弟)，聲情並茂地表達了他對兩朝君王知遇之恩的深切感念。

　　至此，宋官家才知道，原來楊信是在裝啞，是為了避免重蹈其前任覆轍而裝啞的。不過，宋朝皇帝對楊信還不錯，並沒有因此而追究他的“欺君之罪”。事實上，楊信“裝”成功了，不僅“裝”來了榮華富貴，也“裝”來了大權在握，並得以善終。楊信是一個裝啞成功的典范。不過，這一成功的典范卻使正直敢言的精神蒙上了塵埃。

　　如果說宋朝楊信的裝啞，是裝得“成功”，裝得“精彩”的話，那么，清代王文韶的裝聾，就可以說是裝得“圓滑”，裝得“精明”了。王文韶曆經了鹹豐、同治、光緒三朝，在地方上做過按察使，布政使，巡撫，總督;在朝堂上當過尚書、大學士、軍機大臣，可謂官運亨通，顯赫一時。據李伯元《南亭筆記》記載，王文韶一進入朝廷的權力中樞-軍機處後，就“耳聾逾甚”，也就是說，王文韶的耳朵越來越聾了。一日，兩位大臣為一事爭執，良久，仍相持不下。慈禧太後問王文韶有何看法，王文韶莞爾一笑，不做答複。慈禧追問再三，他仍笑而不答。西太後說：“你怕得罪人，真是個琉璃蛋!”他還是笑容可掬，並不開口。

　　很顯然，王文韶的裝聾，是在躲事避風頭，首鼠兩端誰也不得罪，以此來避免被同僚傾軋。也可以這樣說，王文韶的裝聾，是當時清朝官場圓滑趨避之風的一個縮影。但與九百年前楊信裝啞不同的是，王文韶裝聾卻被人識破了，並因其極圓滑，被譏為“琉璃球”、“琉璃蛋”、“油浸枇杷核子”。不過，識破歸識破，譏諷歸譏諷，王文韶這個官卻做得八面玲瓏，左右逢源，只升不降。

　　由此可見，在獨裁專制的政體下，官員要保命保官保富貴，就得裝，就得像楊信那樣作啞，就得似王文韶這般裝聾，一句話，就得“裝聾作啞”。如果還不夠，為了活命，必要時還得裝病、裝傻、裝瘋、裝死也在所不惜。譬如明成祖朱棣，還在當燕王的時候，為了在建文帝朱允炆的削藩過程中保命，就在大街上裝瘋賣傻。這一招，不但保住了他的性命，還在其後改寫了明朝的曆史。因此，“裝”，也是中國官場上的一大特色。裝好了，性命無憂，官位無憂，富貴無憂。反之，如果不裝或不會裝，幹得再好，政績再突出，一不留神得罪了上司，就容易被懷疑有野心;或者，一不小心觸犯了同僚，則難免被猜測不安分。幸運一點，落個被罷官的結局;要是倒黴，說不定會身首異處，甚至滿門抄斬。由是，中國古代官場就形成了蔚為狀觀的“裝”文化、“裝”技巧和“裝”藝術。而且，在不同的朝代，或不同的時期，“裝”，往往會風行一時。當然，也有不少的官員看著好像既沒有“裝聾作啞”，也沒有“裝瘋賣傻”，但他們在事實上，卻是啞著、聾著、傻著、病著、瘋著的。譬如，被視為官場《葵花寶典》的“多磕頭，少說話”的招式，就是一個生動的明證。