記者從山東青島獲悉，繼贏得克利伯2019-20環球帆船賽年度總冠軍的驕人戰績後，「帆船之都·青島」再度與克利伯環球帆船賽續約，在未來兩個賽季里繼續以主辦港和賽隊合作夥伴身份亮相賽事。

    5月16日，青島市體育局與克利伯風險投資公司簽署了未來兩季賽事的合作協議。青島市人民政府副市長、青島市重大國際帆船賽事(節慶)活動組委會副主席趙勝村，青島奧帆城市發展促進會常務副會長、組委會副主席臧愛民，青島市體育局黨組書記、組委會秘書長蔡全記，青島市體育局副局長譚鵬，青島市體育局副局級領導、組委會執行秘書長劉諭，青島市體育事業發展中心主任、組委會執行秘書長張敏，克利伯風險投資公司總經理（執行董事）勞拉·埃爾斯（Laura Ayres）等共同出席簽約儀式。

    趙勝村表示，青島與克利伯英方組委會合作協議的簽署，標誌着雙方續寫精誠合作步入新周期、新征程。克利伯環球帆船賽見證了中國航海運動不斷發展壯大，深化了青島「帆船之都」建設內涵。青島作為克利伯環球帆船賽全球合作時間最長的停靠城市，將抓住機遇、乘勢而上，一如既往地密切與克利伯英方組委會的溝通合作，着力把賽事作為打造「帆船之都」城市品牌、建設體育強市的重要載體。

    勞拉·埃爾斯接受採訪時說到：「此次簽約將雙方合作延續至克利伯2025-26賽季，這也標誌着雙方合作進入了歷史性的連續十個賽季、20年合作周期。青島將繼續穩固其賽事歷史中合作時間最為長久的合作夥伴關係，未來繼續利用賽事全球平台，深化『帆船之都』品牌建設，最大化地做好城市品牌宣傳推介。」

    「我們剛剛完成了新賽季『青島號』大使船員的選拔工作，將會有九人成功入選成為遠洋航海選手，代表『帆船之都』青島參加克利伯環球帆船賽。毫無疑問，大使船員的質量一屆比一屆高，這不僅證明了青島作為中國『帆船之都』這些年發展取得的成功和帆船運動的良好傳承，也彰顯了青島作為『體育中心城市』的實力。」勞拉·埃爾斯表示。

    據悉，青島與克利伯環球帆船賽合作的一項重要貢獻就是大使船員項目，該項目已經成功培育出了70餘名中國航海選手，這其中已經有很多人都成為了職業帆船選手或是在帆船運動行業從事相關專業的工作。第一位參加克利伯環球帆船賽的中國選手就是2005-06賽季中「青島號」上的郭川，後來郭川在2013年再創紀錄成為了世界上第一個完成不間斷、無補給環球航海的中國人。在克利伯2013-14環球帆船賽中，「青島號」大使船員宋坤成功完成了整個賽季比賽並以此成為了世界上第一個完成環球航海的中國女性。簽約之際，正逢2023-24賽季「青島號」大使船員選拔工作圓滿結束，參加選拔的選手表現出色、實力強勁，成功入圍的大使船員名單將擇日公布。

    據介紹，2023-24克利伯環球帆船賽船隊將於2024年3月抵達中國青島，在青島站休憩調整後將開啟橫跨北太平洋賽段。屆時，十一艘克利伯遠洋大帆船將承載着數百名國際船員從「帆船之都」青島出發橫跨北太平洋駛向美國。（記者 齊薇然）