旅遊界議員姚柏良聯同香港旅遊業議會以及多個旅行社、酒店和航空業界商會組織的「香港旅遊界高鐵新塘考察團」，今日(5日)由西九龍站出發，乘坐首班前往新塘站的列車，到新塘站及增城區考察。

　為進一步發揮香港高鐵連結內地的作用，姚柏良一直致力爭取新增直達站點，特別是優化廣州東部服務及盡快聯通西部各省市，以點帶面，輻射近遠途更多內地居民。在運輸物流局、港鐵與內地積極對接、跟進下，建議得到內地接納，當局公布在1月5日啟動包括開通陝西省的西安北長途綫，廣州東線新增中途站新塘站，亦增加梅州西、蘇州南、西安北三個自由行城市站點，香港高鐵到內地的直達站點會增至九十三個。

　考察團一行約120人，在08:06由西九龍站出發。在09:25抵達新塘站，增城區及相關領導舉行了簡單而隆重歡迎儀式，成員參觀了廣州東部中心城市展覽館，深入了解廣州東部中心在產業、交通和規劃等多方面的最新成就，並且進一步了解新塘站作為廣州鐵路樞紐的重要作用。

　在午飯後，考察團到訪增城掛綠廣場，參觀420多年歷史的掛綠母樹。其後到菜心田，採摘時令蔬菜遲菜心，體驗田園樂趣。最後，參觀溫泉酒店，與當地業界晚宴交流，考察團晚宴後啟程回香港。

　姚柏良總結行程時表示，高鐵是香港連接內地的重要交通動脈及遊客流量入口，新增新塘站將有助香港加速融入大灣區高鐵骨幹網。今次考察亦有助同業進一步掌握廣州東部增城區的最新發展，了解當地旅遊資源。為促進兩地旅遊業發展，推動區內雙向奔赴，打下更好基礎。

　是次考察團出席者包括香港中聯辦經濟部副部長呂峰、立法會議員姚柏良、李梓敬、梁毓偉、旅遊事務署副專員朱瑞雯和助理專員陳子琪、亞洲旅遊交流中心主任張楝、香港旅遊業議會主席譚光舜、香港酒店業主聯會執行總幹事徐英偉、香港旅遊發展局副總幹事葉貞德、旅遊業監管局監管事務總監張嘉賢，以及多個旅遊業商會的代表等。