高速鐵路(香港段)(下稱高鐵)於今日（5日）開通西安北新線，並增加多個站點，包括三個自由行城市站點梅州西、蘇州南及西安北，以及位於廣州新發展區的新塘站等 ，進一步深化香港與內地的聯繫。

西九龍站早上舉行慶祝新線開通儀式，港鐵公司常務總監楊美珍、旅發局總幹事程鼎一及陜西省代表，在場歡送首批前往西安北的乘客。

本港旅遊業界今早率先乘坐到新塘站的首班列車；來自增城的乘客亦乘坐新塘的首發列車到港。

楊美珍表示，，開通高鐵直達西安的列車服務，配合「一地兩檢」的優勢，無論是休閒或是商務旅客，將更加方便當地人員來港。在最新一輪服務提升後，高鐵的直達站點增至超過90個，每日恆常列車班次增至最多108對。

港鐵公司常務總監—香港客運服務楊美珍女士（左二）、旅發局總幹事程鼎一先生（右二），與陝西省政府駐廣州辦事處副主任、驪山有限公司總經理馮小立先生(左一)，以及陝西省嘉賓團代表 夏春萍女士(右一)，一起主持新線開通儀式，並歡送西安首發團團友。

楊美珍指出，今次是陝西省首次有高鐵到香港，標誌香港與內地西北部地區有更緊密聯繫，她說有關路線沿途旅遊資源豐富，途經洛陽等地，著名景點包括龍門石窟以及華山等。她續說，自從去年西安成為內地赴港澳「個人遊」城市，有很多聲音反映，期望港鐵增設直通班次，組織更多個人和團體遊客訪港，感謝內地相關部門配合開通班次。

旅遊界立法會議員姚柏良表示，內地有更多站點到香港，有助推動兩地互通，促進香港人到內地旅遊度假或商務活動等，以及吸引更多內地旅客乘坐高鐵直達香港。他說，西安北線開通後，希望進一步推動這些長途線開通臥鋪列車直達，他亦會推動運輸及物流局有策略地爭取與內地商談，開通更多站點。

由西九龍站往西安北的高鐵車程約11小時，回程快約一小時。有乘搭首班往西安北列車的旅客認為，坐高鐵較坐飛機舒適，見到旅行社有新相關安排所以嘗試一下。亦有旅客過往曾到西安旅遊，但由於能夠乘坐首班香港直達高鐵，有紀念價值，所以參加今次旅行團。

頂圖：嘉賓手持宣傳品慶祝香港至西安的新列車班次開通。中新社