據共同社6日報道，在日本法定假日兒童節(5月5日)前，總務省發布數據稱，包括外國人在內不到15歲的兒童人數(截至4月1日)為1401萬人，連續43年減少。較上年減少33萬人，兒童佔總人口的比例也下降0.2個百分點至11.3%。人數和佔比均創下有可比數據的1950年以來新低。出生數下滑導致少子化程度越發嚴重。

　該數據是根據人口估算數據計算得出，從性別來看，男孩為718萬人，女孩683萬人。以每3歲為一個年齡段，12至14歲兒童為317萬人，年齡段越低人數越少，0至2歲為235萬人。

　聯合國的數據顯示，儘管估算數據的時間不同，但在人口為4000萬以上的37個國家中，日本兒童佔比僅次於韓國的11.2%，為第二低。

　日本兒童數在1954年達到2989萬人的峰值，之後轉為減少。在第二次嬰兒潮(1971至1974年)期間有所增加，但1982年起再度持續減少。

　據NHK報道，日本東北大學老齡化經濟學教授吉田浩日前指，696年後日本將「只剩1名兒童」，可能成為第一個因少子化而滅絕的國家。

　吉田教授表示，2024年版的「兒童人口時鐘」將更新為2720年，即696年後日本將只剩下一個兒童。他表示，日本出生率正加速下降，比去年的估計提前了100多年。「兒童人口時鐘」由吉田教授每年根據全國人口估計數據計算，於兒童節前後發布在老齡化經濟與社會研究中心的網站上。

　吉田教授解釋道，截至今年4月1日，日本15歲以下兒童人數為1401萬，較去年減少了33.6萬人，一年下降了2.3%。如果按照這個速度發展，696年後的2720年1月5日，日本將只會剩下一名未滿15歲的兒童。

　2023年日本出生人數為758631人，為連續第八年下降。日本目前的總生育率為1.26，遠低於維持人口所需的2.07。吉田教授指出，出生人數下降的原因是「在經濟長期衰退的日本，由於收入低而無法結婚或生育的年輕人數量增加」。（圖源：路透社）