日本神戶市政府4月1日表示，市立王子動物園飼養的雌性大熊貓爽爽3月31日死亡。28歲的爽爽是日本最高齡大熊貓，相當於人類約百歲。爽爽在日本生活24年，深受民眾喜愛。

　據《朝日新聞》報道，神戶市政府表示，王子動物園飼養員3月31日晚間10時左右發現爽爽疑似沒有呼吸，儘管獸醫及護理人員施以急救措施，最後仍在晚間11時56分確認爽爽死亡，研判應是心臟疾病造成衰弱而死。

　中國野生動物保護協會當天亦發布公告：旅居日本神戶王子動物園的大熊貓爽爽（雌性，1995年9月生）多年罹患心衰Ⅳ級（心臟病最嚴重的級別），近期病情惡化，經中日專家多日搶救無效，於2024年3月31日23時56分離世。

　王子動物園園長加古裕二郎當天下午舉行記者會說，爽爽讓所有入園觀看的人們充滿笑容，就像太陽般存在，「對所有一直以來愛護爽爽的民眾，我要由衷表達感謝」。

　爽爽之所以會到日本，主要是神戶市在阪神及淡路大地震受災後，神戶市政府希望為災區帶來活力，所以2000年由中國四川省出借大熊貓，並進行公開徵名。

　考量到為21世紀揭開序幕的意涵，最後決定採用具有太陽從地平線上升起的旦字，將這隻大熊貓命名為爽爽。

　2024年3月13日以來，爽爽病情持續惡化，開始拒絕進食，甚至一度拒絕飲水並出現抽搐等症狀。中日雙方專家持續對其實施了一切必要的搶救措施，遺憾的是，爽爽於23月31日經搶救無效死亡。專家介紹，29歲大熊貓相當於人類近百歲老人。

　爽爽是以中日共同開展大熊貓國際保護合作研究為目的，於2000年7月16日運抵日本神戶市立王子動物園。它的到來，為1995年遭受阪神大地震災害的日本民眾帶來了希望與歡樂，同時也為中日大熊貓保護研究、技術交流、公眾教育以及兩國人民友好做出了積極貢獻。

　下一步，中日雙方將嚴格按照合作協議規定，妥善保管爽爽屍體，經專業化處理後，適時將爽爽標本運返中國。

　隨着爽爽離去，日本國內目前共剩8頭大熊貓，分別是位於東京都上野動物園內的4頭，及和歌山縣白濱町動物公園冒險世界內的4頭。（圖源：路透社）