新華社洛杉磯1月9日電 據美國私企航天機器人技術公司9日最新通報,其「游隼」月球着陸器8日發射升空後遭遇推進系統故障,目前已洩漏不少推進劑。該公司承認,「游隼」已經「沒有機會」在月球軟着陸。
這家位於匹茲堡的公司在9日發布的一份聲明中說:「考慮到推進劑的洩漏問題,很遺憾,(游隼)已經沒有機會在月球軟着陸。」
美國東部時間8日凌晨,「游隼」搭乘美國聯合發射聯盟公司研發的「火神半人馬座」火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地發射升空。隨後,「游隼」的推進系統出現故障,使其無法穩定地面向太陽。
「游隼」的飛行控制人員目前正努力使其朝向太陽,儘可能為電池板充電,預計「游隼」還能在太空中運行大約40小時。該公司表示,目前他們的目標是讓「游隼」儘可能再多運行一段時間,為該公司大約一年後的下一次探月任務收集更多的信息。
「游隼」原計劃2月23日在月球表面實現軟着陸。這是50多年來美國首次執行的登月探測任務,並首次由私企承擔這一任務。
據美國媒體報道,美國航天局向這傢俬企支付了1.08億美元,在「游隼」上搭載其實驗項目。