2023/2024年度馬季今日（10日）開鑼，編排了10場本地賽事，由香港賽馬會主席利子厚主持新馬季的開幕儀式，他敲響巨型銅鑼，象徵新馬季展開。雖然沙田馬場一度下大雨，但無阻大批馬迷踴躍入場觀賽，不少馬迷更敲響寓意幸運的銅鑼陣，現場氣氛熾熱。馬會表示，開鑼日共有逾3.6萬人入場，投注額近13億港元，整體成績令人滿意。

　馬會行政總裁應家柏指出，開鑼日的投注額比去年下跌8%，主要原因是近日惡劣天氣下，馬匹有數天無法如常到跑道操練，令昨天賽事的參賽馬匹數目較上季同日減少超過三成。儘管如此，草地跑道狀況仍保持一流水平，放諸世界如遇相若天氣，沒有其他馬場的跑道可以有此表現。應家柏又感謝團隊克服重重挑戰，維持場內熾熱氣氛，天氣不穩下仍吸引了逾3.6萬人入場，當中7%至8%為內地旅客。整體而言，開鑼日令人滿意。

　圖片說明：大批馬迷撐傘觀賞賽事。

　新馬季開鑼日的開幕典禮在沙田馬場的馬匹亮相圈舉行，典禮由雜技表演揭開序幕。利子厚主持醒獅點睛儀式，精彩的醒獅匯演隨即帶動現場氣氛，一眾騎師也悉數出席開幕典禮，親自祝願馬迷於新馬季馬運亨通。利子厚按傳統揮動大槌，敲響巨型銅鑼，標誌着新馬季展開。

　馬會表示，新馬季將舉行88個本地賽日，當中包括上演12場國際一級賽。今日的焦點賽事是第四場的香港特區行政長官盃，由「維港智能」輕鬆勝出。香港賽馬會主席利子厚賽後頒贈獎盃予勝出馬主、練馬師與騎師。

　另外，馬場內特別設有寓意幸運的銅鑼陣，不少馬迷入場時也敲打銅鑼，希望新馬季可以好運連連，入場人士更獲贈精心設計的新馬季賽事月曆一個。

　圖片說明：圖為香港特區行政長官盃的頒獎儀式。

　新馬季，新氣象，沙田馬場的投注大堂及馬匹亮相圈觀眾席新增了多個「打卡點」，吸引了不少馬迷拍照留念，與朋友分享入場觀賽的喜悅。本地年輕藝術家杜海銓及其團隊，以「賽馬‧香港」為主題，在沙田馬場創作了5幅手繪巨型壁畫，展現香港賽馬及馬術運動的獨特一面，並顯示賽馬運動已融入豐富香港文化及歷史元素。

　圖片說明：馬場禮品店產品吸引市民注意。

　馬迷吳小姐指，天雨下起初不打算入場觀賽，但由於想與朋友相聚或玩樂而決定前來，打算投注10至50元左右，自己有心儀騎師，惟這是秘密不能透露。她表示已觀賞20年賽馬比賽，贏很少，輸就給予馬會，當做善事，是娛樂性質。

　馬迷麥小姐稱，未曾來過沙田馬場，於是決定前赴觀賞賽事感受氣氛。她覺得今年氣氛不錯，更欣賞馬場有翻新，增加了新餐廳和投注機，無需人手下注較方便，惟未太熟悉操作，需要職員協助。她又稱今日打算投注千多元，今季期望贏得愈多獎金愈好，假如有數萬元會很高興，而進場觀賞賽事都是辛勞工作後放鬆身心的方式。麥小姐提到，自己主要想觀賞特首盃賽事，並已投注數百元。

　台灣旅客賴小姐表示，從網上得悉今日馬季開鑼，故想前來觀賞一下。她覺得現時氣氛還不錯，會與朋友每人投注10元一注，沒有什麼投注心得，隨機挑選一個，志在參與，體驗一下。(圖片：蔡啟文攝)