近幾年新冠疫情令賀年活動幾近停擺，今年疫情大為收斂，很多活動開始復常！西貢客家村鹽田梓首辦圓籠茶粿暨新春派對，市民可親身切割及品嘗大茶粿，可參加攤位遊戲，實行與眾同樂。

　機器輔助製粿「年輕化」

　圓籠茶粿是客家人的過年食品，它其實是一種巨型年糕，寓意徙居他地的客家人團圓，同時寄託對故土思念之情。多年前不少客家村民都會做圓籠茶粿，惟隨着歲月變遷及其繁複製作程序，圓籠茶粿早成客家人集體回憶。可是，近年它開始復蘇，大力推動的是鹽田梓年輕村民陳家傑(傑仔)。現年39歲的他，2012年已開始做這大茶粿，記者在八年前曾訪問過傑仔，他當年謂甘願通宵達旦蒸製圓籠茶粿，希望把客家人的根——即文化留住。經過逾十年的製作歲月，他的目標更上層樓，期望透過機器輔助，改善製作技術，將蒸製茶粿這種工作變得較為輕鬆，令年輕一輩更容易做到，為製作茶粿「年輕化」。

　傑仔的小外甥從小跟隨舅父做茶粿，現在點火燒柴駕輕就熟。

　過年前的年廿九，記者再到鹽田梓這小島，觀看傑仔做茶粿過程。他所說的年輕化，首先體現在人手上，兩名分別17歲及21歲的外甥是得力左右手，令這三人製作團隊平均年齡降至25歲。傑仔說，疫情以來已無尋找義工協助，主要得力於屋企人幫忙，兩名外甥從小跟他整茶粿，直至近年才成為主力。事實上，由於製作程序已用上機器，在人手方面可以減省。原來傑仔用了攪粉機兩三年，這機可做前期的攪粉工序，先將已溶掉紅糖的熱水直接加粉(糯米粉加粘米粉，前者佔大部分)內，這時熱糖水可慢慢將粉淥熟，之後用機攪動，以往由於水太熱，根本不能用手搓，用機器方便很多。大約攪動廿分鐘成粉漿。

　在攪粉機輔助下，攪粉時間減少。

　傑仔指用機器攪粉後，仍要經人手攪勻，弄碎仍未攪溶的粉粒。

　今年傑仔亦得到弟弟獻計，改善溶紅糖方法，將所需分量分五次溶，溶之前先將片糖剪成小塊，結果全部溶掉並時間減少，同時間較易控制溫度，一個圓籠茶粿的粉漿分五次攪成，然後全部放進大盆內。雖然機器有很大輔助，但仍要經人手攪勻，弄碎仍未攪溶的粉粒，這人手操作可令粉漿更細緻。粉漿跟着倒入鋪了雞皮紙及竹葉的高身茶粿簝(由竹篾做成，直徑約60厘米)內，拿到柴火爐蓋上木鑊蓋，蒸15小時才熟透。

　用針線穿過茶粿簝及竹葉，令兩者緊密穩固，倒入的粉漿才不會溢出，這工序目前只得傑仔懂做。

　遊客親手拉切茶粿

　得機器之助及改善製作方法，做粉漿過程大約用了兩個半小時，比以往全用人手快約兩小時。但傑仔指最重要亦很辛苦的程序是「通宵睇火」，即每一小時加一次水及柴，仍未能被機器替代，「我希望日後可在技術上解決，嘗試慢慢改進，不用那麼辛苦做茶粿，後生一輩做得輕鬆些，文化將保留得更加長久。」

　開茶粿後，傑仔(左二)與父親(左三)、兩名外甥(右一及左一)及鹽田梓村委會代表合照，留下喜慶一刻。 記者 鄭玉君攝

　剛蒸熟的茶粿軟綿綿，要放最少七天才結實。傑仔以往在新春期間都有在鹽田梓舉行開茶粿活動，已變硬的大茶粿由兩人合力用鋼線切割成幾件，然後用刀切成小件，煎香後分給村民、親友及遊人吃。但疫情期間，已沒即場煎茶粿。今年疫情顯著回落，鹽田梓村委會聯同鹽光保育中心認為要與民同樂，以派對方式辦開茶粿活動，上下午都有茶粿開切，其間亦有幾個攤位遊戲給遊人玩樂。在年初七的圓籠茶粿暨新春派對活動上，遊人確實比往年多，圍觀切茶粿者有六七十人，並且可讓遊客一展身手，試試用鋼線拉切茶粿，切完後還可品嘗茶粿，一片喜氣洋洋。傑仔指這活動將成為村裏的恒常活動，團結村民及義工，一齊將這客家文化保育得更好。（記者 鄭玉君）

　頂圖：粉漿倒入茶粿簝後蒸煮15小時才熟。 鹽田梓年初七首辦圓籠茶粿暨新春派對，市民使勁拉動鋼線切割結實的茶粿。