香港水警，行內人曾經稱為「水師」，是早於香港開埠初期的1842年已經建立，今年2022年是香港水警成立180周年紀念。

　香港島是於鴉片戰爭期間的1841年被英國佔領，其後宣布為「自由港」，是為香港的開埠。當時香港是英國的環球貿易在遠東的一個據點，亦是打通對中國貿易的港口。香港水警的創建，是由於開埠後航運交通發展，船舶出入港口，以及維持港口治安，對違反海港規例的執法。

1868年的香港水警總部，前身是美國退役巨型三桅帆船軍艦「約翰亞當斯號」(John Adams)。 林建強提供圖片

　「船政廳」成立早期水警

　1841年的開埠初期，由於當時英國人要將香港建設為海港商埠的城市，因此於佔領香港島半年之後的7月31日，港英殖民政府委任當時一位海軍上尉威廉．畢打(William Pedder)為香港首任船政廳長，當時俗稱「船頭官」。他同時亦獲委任為「海事裁判官」。之後，頒布香港開埠歷史上第一份《港口規則》，初步對香港港口實施規管。

1950年代，身穿冬季水警制服的水警人員接受檢閱。

　「船頭官」威廉‧畢打履職後，為要維持港口的治安，便着手創立一支水警，這支由「船政廳」於1842年成立的水警支隊，當時英文稱為「Water Police」。另一個系統的陸上「香港警察隊」，是於1844年正式立法成立。

首任「船頭官」威廉‧畢打的住宅和辦事處，坐落於現今的中國銀行大廈位置，當時稱為畢打山。這裏一條街道命名為畢打街以作紀念。

　首次捕獲海盜

　香港開埠以來，歷史上記載的第一宗成功拘獲海盜的行動，是由曾任意大利商船海員的「助理船頭官」連拿(A.Lena)擔任指揮。當時水警人員捕獲多艘海盜船，船上的海盜均持有重型武器。

　其後，英國人再於1860年割佔九龍半島，香港的港口水域面積因而擴增，水警因而進行歷史上第二次擴展，因此籌劃設立水警「總部」。

　於1868年，香港水警使用一艘美國退役的巨型三桅帆船的軍艦「約翰亞當斯號」(John Adams)停泊於維多利亞海港，作為香港水警「總部」。這艘三桅帆船是於1799年在美國建成，1865年從美國海軍退役。之後被商人購得，轉為於印太區販運鴉片。港英殖民政府後來於1867年10月以1500美元購得，用作香港的水警總部。

　1884年2月，水警總部「約翰亞當斯號」失火焚燒，後來由英國軍艦用魚雷擊沉。7個月後的1884年9月，新的水警總部建築物於尖沙咀落成啟用，直至1996年停用，成為香港法定古蹟。尖沙咀舊水警總部後來改成「1881 Heritage」，活化古蹟為酒店和名店的用途。

    作者簡介 林建強，刑事司法理學士，湖北警官學院客座教授。退役香港警察偵緝警署警長，從事刑事偵緝工作卅多年，曾獲香港特區政府頒授警察榮譽獎章勳獎。學術方面以警察史、犯罪學、幫會等研究方向。亦為歷史文物收藏家，曾獲「全國十大警史文物收藏名家」名銜。編著出版《中國禁毒文物》圖冊。