歷史流傳，唐滅宋興。公元978年，南唐末代皇帝，終至亡國被俘。作為亡國之君的李煜，被宋太宗趙光義軟禁，成為階下囚。這位被囚皇帝，性情懦弱，只喜歡作詩填詞。因精神極度苦悶，常常填詞洩憤，直抒胸臆，寫出了「落花流水春去也，天上人間」。「問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流」這一千古絕唱。宋太宗見他心懷怨恨，決定斬草除根，以絕後患。那時宋朝雖已立國，卻未統一天下，公開殺李煜，恐招來暴君之罵名，又會影響他的招撫大計。這個宋太宗，在少年之時曾立志從醫。他天賦聰慧，熟讀古今醫書，通曉醫理藥性，這時他忽然想起了「馬錢子」這味中藥。

　馬錢子性苦寒，有大毒，歸肝、脾兩經，具有散結消腫，通絡止痛的功效。臨床上常用於跌打損傷，癰疽腫痛，風濕頑痹、麻木癱瘓之症。過量服用可引起肢體顫動、驚厥、呼吸困難，導致昏迷至死，並對感覺神經末梢有麻痹作用。如果長期服用能毒人致死，又不易被人覺察，做到殺人於無形之中。他密令御廚，把研成細末的馬錢子混入美味佳肴之中，並賜食御宴，贘食李煜。表面上多次邀李煜賞花談詞，以賓相待，這樣過了一段時間李煜藥性發作，引發肢體顫動不能自控，驚厥抽搐、呼吸困難、面目扭曲，死狀恐怖。人們以為李煜患病不治而亡，遠不知是被馬錢子毒害而身亡。宋太宗也在不露聲色之中謀殺了這位南唐的末代皇帝，以除後患。

　歷史上的宋太宗是個善惡並存的皇帝，他輔助自己的哥哥宋太祖奪得了大宋江山，但後來又害死這位兄長，自己當上皇帝。他利用馬錢子毒殺了李煜，但另一面，他曉通醫理，所以他十分重視醫學的普及、研究。他於太平興國三年，詔令太醫局官員各獻家傳良方，並頒詔天下，廣集民間驗方、秘方。他也將皇家珍藏的千金珍方交太醫局，由他親自領導，組織專人，歷經十載，編撰出版了醫藥巨著《太平聖惠方》。他對中醫中藥的發展，作出了重大貢獻。（文：吳文豹）

筆者簡界：吳文豹教授，前香港大學中醫學院副教授，從事中醫臨床、醫學教學55年。曾在滬時從業西醫骨科臨床經驗達17年。在中醫骨傷、推拿、針灸及中西醫結合領域頗有造詣。對臨床、教學有獨特見解與理論學說。