去年4月，我在立法會衛生事務委員會動議將全港18間中醫教研中心納入公營醫療體系，並增加恒常資助，為中醫師及實習生提供薪級表，此沒有約束力的議案在沒有反對下獲得通過。政府於12月作出正面回應，過去只看到政府支持中醫發展「有姿勢」，未來相信會「有實際」。
先談中醫教研中心，過去由醫管局、非政府機構及本地大學以三方夥伴協作模式營運，肩負看病、教學及研究等功能，每年服務120萬人次，卻只分得醫管局財政資源中的0.01%（約1億元）。羊毛出自羊身上，市民須每次繳付120元的診金（連至少兩劑中藥），遠高於普通科門診的收費。而同樣須於大學就讀六年的中醫學士畢業生，起薪點卻只有約2萬港元，即西醫的三分之一，實難吸引及留住人才。
門診資助額將達至60萬個
中心將於2020年轉型為地區中醫診所，除原有職能外，亦會提供60萬個中醫門診資助配額，資助範圍包括每次診金，以及現時需要自費的針灸和推拿服務。此舉既能普及中醫服務，亦能惠及普羅大眾。另外，政府亦會提供恒常撥款，以改善各級中醫師的薪酬和加強培訓。
額外收費將下調至120元
再談中西醫協作，醫學實證確認，中醫藥能與西方醫學相輔相成，協助長期病患者提升抵抗力、紓緩治療過程中的不適，協助戒煙，治療癌症或痛症等。自2014年起，醫管局於轄下7間醫院為4個病種的病人提供協作治療的住院服務，惟病人需額外繳付每日200元的費用。未來，政府將增加資助，額外收費將下調至120元，以減輕病患的經濟負擔，增加他們參與協作的誘因。醫管局亦計劃擴大協作的病種及涵蓋範圍，為中醫醫院培養具住院及臨床經驗的人才。
資助令中醫醫院變平民化
最後就是集住院、日間醫療、門診及社區服務於一身的中醫醫院，該院預算於2024年底落成，設約400張病床，為市民提供純中醫服務和以中醫為主的中西醫協作服務。我過去反覆向政府反映，若該院僅靠非政府機構獨力營運，欠缺政府實質支持，高昂的營運成本恐轉嫁到市民身上，令醫院服務變成奢侈品。政府在考慮各方意見後，最終決定為該院提供經常性開支，以資助其門診、住院、培訓及科研工作，亦容許該院按市場需要開發其他中醫服務。
該院將結合香港的醫療系統，以達致服務共創、病人流轉、知識流轉及人才流轉，並設臨床試驗和研究中心，進行國際認可的臨床科研，以實證建立中醫藥的國際形象，帶領香港的中醫服務、教育培訓、創新和科研的發展。
重視中醫藥對公眾健康作用
我對政府就中醫教研中心、中西醫協作及中醫醫院的轉變感到滿意但並不滿足，滿意不僅是政府對中醫藥的投入較過去「闊綽」，有助提升服務，更重要是政府開始重視中醫藥對公眾健康的作用。中醫藥並不是「有好過無」，公營醫療機構現時採取重病先治的輪候方式，市民往往小毛病等到真病，小病延至大病，此方式不但增加治療成本，亦降低病患的痊癒機會。中醫藥卻能為市民把守健康的第一關，做到「治未病」的效果。
然而，醫療服務是「勞力密集」的行業，依靠知識、技術和經驗豐富的醫務人員，以上服務的提升勢必增加對中醫師的需求。可惜現時政府尚未為中醫師及實習生提供薪級表，令薪酬難以反映中醫師的資歷，導致中醫藥業難以吸引及挽留人才。
立法會議員 陳恒鑌
