1988年，我成為了物資局的副局長候選人，遺憾的是，就在我想努力當局長的時候，我從物資部門被調到了蕭山賓館搞籌建。蕭山賓館實際上是在招待所的基礎上改建的一個旅游飯店，我心里是不太情愿的。但我那時候也沒想那么多，既然去干了，就要努力地干。

 

　　后來我就提出了三個自主權的要求：第一，要求我們的幹部有任免自主權；第二，要求有自負盈虧的自主權，就是虧了盈了都由我來負責；第三，要求有經營的自主權。因為招待所是為政府服務，我們的要求是對社會開放服務，因為這是做企業的一個起碼的條件。我的三個要求，政府全都答應了，我感到非常榮幸。

 

　　所以我在1988年開業以前就打好了基礎，招了蕭山最好的一批人。那時候，蕭山賓館是蕭山縣的一個形象窗口，我們要招八十個員工，結果有八百多人來報名，所以我們挑選了最好的一批員工進入到蕭山賓館，然后送到杭大旅游系進行培訓，請了杭大旅游系的幾個老師，包括我自己，給蕭山賓館的服務員上培訓課。

 

　　在服務上，我們也是干得最好的。當時我記得，賓客給服務員一條批評意見扣三毛錢，表揚意見獎勵五毛錢。這看起來是一個很小的事情，其實是會對服務員提供優質服務影響很大的。所以我們一下子將品牌打了出去，并且由于有了上述的這些自主權，我們可以發放獎金，可以給服務員多發工資。因此，蕭山賓館在浙江省所有的招待所行業當中是做得最好的，就算放眼全國也是干得最好的。

 

　　說得實在一點，我們酒店的發展如果沒有房地產的支持，沒有這個復合模式的創新，我們很難做到現在這個規模。2004年的時候，我們房地產的營業收入和利潤，就已經遠遠超過酒店，但是我們一直沒有放棄過酒店。因為我們知道，酒店產業已經經歷過風雨的考驗，而且房地產會有幾撥大的調整，后來證明了我們的判斷基本上還是正確的。像我們這樣的企業，如果全部做房產的話，也就維持不了現在的開元旅業。

 

　　我們開元一路發展過來，其實在不斷地創新品牌、創新思路，后來度假酒店又發展到文化主題酒店，像紹興的大禹、寧波的十七房、海寧的鹽官古城這種古村落的酒店。現在又發展到鄉村度假酒店，比如像芳草地的品牌，我們現在又在做森泊度假樂園，這完全是加入了旅游的概念。

 

　　一般來說，人均收入達到八千美金時，旅游度假、休閑度假旅游的消費會達到一個爆發式的增長。目前浙江省已經達到了一萬美金以上的水平，所以我們在浙江，首先就要發展休閑度假類型的酒店，以后這個產品會非常好。這個也是產業陞級的一個過程，不斷根據市場來進行調整和發展。

 

　　其實我目前來說不能算是退休，我只能算是卸任董事長和所有的職務，但并不等於退休。因為我還是在工作，每天還是按時上班、按時下班。

 

　　我現在最大的夢想，是希望把開元做成百年老店，像萬豪、稀頓這樣的酒店，永遠在我們中國甚至世界上，這面旗幟能夠永遠飄揚，這是我的夢想。一切都在變，唯一不變的是我們要改革開放的思想。（王學東）