郴州，湖南南大門，有山有水有美食，它北瞻衡嶽，南峙五嶺，東界江西，西連永州，這座山水小城未經人工雕琢，便已有令人心曠神怡的秘境美景。“一湖、一山、一泉、一村”是郴州山水風光的精髓：讓無數攝影師癡迷並設立為攝影基地的東江湖;地球同緯度原始森林植被保存最完好的莽山;感受大自然特殊饋贈的汝城溫泉;被明代旅行家徐霞客讚譽“無寸土不麗，無一山不奇”的飛天山;深藏山野林間的板梁古村。郴州的山水猶如一塊天然璞玉，平和樸素地揮灑獨具魅力的光彩。
綺麗東江湖
東江湖位於郴州地區的資興市境內，是國家5A級旅遊景區、國家濕地公園。景區以湖光山色和森林風貌為主，東江湖水質清洌、純淨浩瀚，湖周森林環繞、峰青巒秀，更兼有豐富的人文旅遊資源。“萬頃碧波照大千”的景象，為奇麗山川增添了無限秀色，使人心曠神怡，流連忘返。
東江湖水面面積達160平方公裏，蓄水量81.2億立方米，相當於半個洞庭湖，被譽稱“南洞庭”，是中國中南地區目前最大的人工湖泊。碧波清粼的湖面星羅棋佈地鑲嵌數十個島嶼，湖光山色展現出一派旖旎無比的山水風光，可謂“一壩鎖東江，高峽出平湖”。
東江湖的美不僅源自那一頃碧波漣漪和滿目的青翠花漾，更源自那朝夕變幻、暮起晨落的煙霞般迷霧。霧漫小東江是只有早晨才能見到的絕色，位於風景區北面的主入口處，由上遊的東江水電站和下遊的東江水電站而成，為長約10公裏的一條狹長平湖。這長年兩岸峰巒疊翠，湖面水汽蒸騰，雲霧繚繞，神秘綺麗，其霧時移時凝，宛如一條被仙女揮舞的“白練”，美輪美奐，堪稱中華一絕。
在炎炎的夏日，逃離了都市的繁華和喧囂，駕一隻遊艇，於擁翠峽中穿梭，兩岸林海鬱鬱蔥蔥，迎面撲來的水汽，濕潤潤地點綴在皮膚和衣服上，清爽與閒適。遠處是微微泛光的湖面，還有雲霧繚繞的群山順水而生，直入雲霄。此時，仿佛置身於一個不願醒來的夢中，如癡如醉。
▲霧漫東江
原始莽山
莽山，地球同緯度保存得最完好的原始森林，是鑲嵌在南嶺山脈的璀璨明珠，素有“第二西雙版納”和“南國天然樹木園”之稱。它位於郴州最南端，是中國南方面積最大，生物物種保存最完好的國家森林公園。莽山山奇、水秀、林幽、石怪，境內奇峰疊翠、溪澗縱橫，“莽山壯美驚天下，原始生態第一山”便是對它最真實和生動的寫照。
莽山是人與自然和諧的經典之作，森林覆蓋率高達99%，擁有一片世界濕潤亞熱帶地區面積最大、保存最好的原生型常綠闊葉林，同時擁有豐富的動植物資源，因而享有“地球同緯度帶上的綠色明珠”和“動植物基因庫”的美稱。這的原生態森林負離子含量可以達106900個/m3，是中國南方“最佳天然氧吧”。
莽山屬亞熱帶濕潤氣候，夏無酷暑、冬有冰雪，步入園內，步移景異，已開發完善了鬼子寨、天台山、猴王寨、猛坑石四大景區，是觀光遊覽、避暑休閒、登高探險和科研考察的理想目的地。
大凡遊莽山者，無不為鬼子寨的森幽石怪和飛瀑流泉如癡如醉，猴王寨古木蔽天，穀狹徑幽，一瀑一潭錯落有致，時有野猴來此覓食戲水，是戲水觀猴、吸氧潤肺的最佳境地。天台山雖不是莽山的最高峰，卻是觀看日出日落和雲海的最佳處。人在山腰上，恍惚有“騰雲駕霧”之感。
▲莽山風光
迷幻汝城溫泉
在湖南郴州汝城縣，有一個年代久遠的“靈泉”——熱水溫泉。相傳是後羿射落的九個太陽之一，落在了熱水河中。從此以後，“石氣生煙火，潭聲若沸湯”，熱水河變成了聞名遐邇的“湯河”。河畔上分佈的眾多泉眼，終年汩汩翻湧，熱氣蒸騰，水溫高達98℃，是華南地區溫度最高的熱泉，被譽為“華南第一泉”。
白天來到熱水鎮，四周青山層層伸展，山穀熱水河兩旁錯落一片白牆黑瓦的房子，綠樹、黑瓦、青山在白紗中時隱時現，河面、地面，到處是熱水在冒氣。夜晚，在熱水鎮各式各樣的溫泉池，你可以把身心徹底地放鬆，享受湖南最大的天然溫泉，感受它溫柔地撫摸，紅塵摸爬打滾的疲累消失無蹤。
早在南宋時期，汝城熱水之“靈泉聖水”就載入了國家地理誌。之所以被稱為“靈泉”，除了與後羿射日的傳說有關外，還因為泉水中氡的含量特別高，達到145埃曼，是國內罕見的“氡泉”。除了熱乎乎的溫泉，汝城還有一絕你不能錯過，那就是“溫泉燙燙吃”特色餐。一燙即熟、邊燙邊吃的98℃天然溫泉水“打邊爐”，這種純天然的健康體驗，一定能讓你回味無窮。
▲溫泉之鄉
絕色飛天山
飛天山，位於郴州市蘇仙區境內，這片曾經沉浸於深深海底的土地，盛名源自徐霞客的讚歎“無寸土不麗，無一山不奇”，並鐫刻“寸土佳麗”。飛天山地質構造較複雜，既有典型的丹霞地貌，又有喀斯特溶洞景觀，讓人不僅感歎大自然的鬼斧神工。景區山頂相連，溝壑縱橫，山環水繞，寨坦錯落，精巧處如精雕細琢，巧奪天工，宏偉處如橫空出世，壯志淩雲。
一路順江飄流，沿江兩岩“丹霞翠遙斷，岩石架空來”，只見丹峰林立，紅岩綠水，怪石幽洞，古木吐翠，竹海茫茫。一年四季綠葉、三季花香，繪成罕見的“四面青山列翠屏”、“草木花光盡是春”的奇妙丹霞地貌景觀。
飛天山的千年懸棺堪稱曠世之謎，為整個湘南地區所罕見。飛天懸棺距今已有800多年歷史，其來龍去脈傳說頗多。懸崖峭壁上有5個大小不等的洞穴，洞穴中有木棺兩具，保存完整，至今無人敢探，其神秘色彩尤濃，令人驚歎稱奇。棺木用質地堅硬的整木雕鑿而成，裸露於外，離水面數十丈，懸崖頂上竹木鬱鬱蔥蔥，隱約還可以聽見鳥兒的鳴叫，遠遠地望去，像一顆鑲嵌在丹崖上的璀璨明珠。
▲飛天山
▲山水遺珠板梁古村
山間遺珠板梁古村
板梁古村藏在象嶺山的山坳，身披一層薄霧，亦夢亦幻。從宋末元初第一人在這落腳，板梁古村就開啟了它的生命之舞。360多棟明清古民居，至今還生活1900多位村民。村男性都姓劉，其先祖可以追溯到劉邦。
古村歷經六百年歷史滄桑，美得令人心醉。踏進已經被歲月磨得亮的青石板小巷，在高聳的牆壁中間看前面九曲回轉，剛似到了盡頭，馬上又別有一番天地。小巷的兩邊庭院深寂，走進去靜心感受，仿佛看到舊日的繁華滲透在這的每個角落。
連綿成片的湘南明清古民居建築訴說古老的歲月。月如梭、山水依舊，那些飽經風霜、靈秀的古民居歷經洗禮，卻風采依舊。街巷中青石板延綿千米，青磚灰瓦掩映在自然山水中，古民居、古祠堂、清泉、半月塘、曬穀坪、古驛道、自然田園等有機排序，構建出一副“人與自然”和諧共生的特色環境。
今時之板梁，村中大街小巷縱橫交錯，店舖家居處處以石板路相連，自古有“雨雪出門不濕鞋，設客五十(桌)不出村”之說，足見當年的繁華勝景。隨意走進一條小巷，那些寫意黑白色調、錯落有致的馬頭牆，迎風招展的紅燈籠，歲月斑駁的青石板路，都會使人恍若置身於久遠的年代，沐浴宋元的滄桑、明清的晚風和唐時的明月，不知今夕何夕。