2014年4月，國務院批復《洞庭湖生態經濟區規劃》，標志著洞庭湖生態經濟區建設的“大湖經濟區”正式上升為國家戰略。

　　規劃范圍內的湖南省益陽市，位于洞庭湖南岸、湖南省北部，不僅是洞庭湖生態經濟區的重要組成部分，也是“大湖經濟區”建設的一枚重要棋子。

　　“益陽有得天獨厚的水運條件，港口數量、通航里程和水運運力均居湖南前列，如果讓益陽之水和長江之水兩水交融，打通入江通海的通道，益陽的發展會更快。”益陽市委書記胡忠雄表示，大湖經濟區是湖南區域發展的“新高地”，益陽需要借勢就勢，借力用力，實現發展方式的轉型。

　　借湖發展外向經濟

　　益陽借水發展外向經濟的硬實力，來源于船舶工業和水產品業。

　　早在清朝期間，益陽就有船舶制造局，經過多年的發展，現已形成以太陽鳥為龍頭的游艇制造、以中海船舶為龍頭的工程船舶制造、以金瀚船艇為龍頭的鋼制運輸船舶制造以及船舶設計、船舶檢驗、船用機電產品銷售、船用產品配件生產為一體的船舶產業集群。

　　在益陽中海船舶有限責任公司造船車間，記者看到工人們正在為價值1000多萬元的中國漁政船、價值8000多萬元的長江急救應急指揮船忙碌著。這兩艘船將于今年9月底和12月底正式交付下線。

　　益陽中海船舶有限責任公司負責人高征兵告訴記者，公司制造的工程船舶遠銷國外，“近4年來，僅出口到印度、巴基斯坦、委內瑞拉等國家的船只就有16艘。”

　　“迪拜定制的一艘豪華游艇我們正在加緊施工，明年1月就可以下線。”有“中國游艇第一股”之稱的太陽鳥游艇股份有限公司投資副總裁夏亦才介紹，公司品牌已成功進入國際市場，出口至美國、英國、意大利、西班牙、澳大利亞、東南亞以及非洲與美洲等國家和地區。

　　據益陽經信委提供的數據顯示，2014年船舶制造企業實現工業總產值52.8億元，同比增長32.1%。

　　“亞洲鯉魚在密西西比河的泛濫讓美國人大驚失色，但讓我看到了巨大的商機。”益陽益華水產品有限公司董事長盛佳林透露，公司已與美方簽訂合作協議，計劃在美國投資建廠加工亞洲鯉魚，并已完成了美國公司的注冊工作，“等正式投產后，每年可帶來數10億元的收入”。

　　盛佳林介紹，公司目前年產量達30萬噸，實現年銷售收入60億元。“產品遠銷歐、美、日、香港等20多個國家和地區，從2006年至2014年居內陸省份淡水水產品加工、出口、銷售第一名。”

　　在經濟下行壓力增大的大環境下，益陽提出以打造“益陽水產”公共品牌為重要抓手，圍繞漁業產業化和現代漁業建設，2014年仍實現了水產品總量的逆勢增長和漁農收入的相對穩定，全年水產品總量達36.71萬噸，比上年增長8.3%，實現漁業產值47.85億元，比上年增長8.8%。

　　據介紹，益陽鮮活水產品暢銷全國18個省會城市，水產加工品銷往歐美等17個國家和地區，2014年創匯4000萬美元，占全省出口總量的80%以上。

　　依湖打造生態經濟

　　在沅江市南洞庭濕地野生食品有限公司制作間，一排女工正熟練地將蘆筍稱重、打包、裝盒，再通過物流銷往北京、上海、昆明等全國大中城市。

　　益陽下轄的沅江市是環洞庭湖縣市中唯一同時擁有南洞庭、東洞庭、西洞庭的縣市，成片的蘆筍長大成葦，曾是緊俏的造紙原料和沅江市地方財政的主要來源。近年來，因造紙原料更換，蘆葦滯銷，紙廠效益下滑。

　　沅江漉湖蘆葦場老支書張國俊回憶，1995年場里效益最好，年產10萬噸蘆葦、銷售額2000多萬，從2012年開始蘆葦走下坡路、滯銷，只能放火燒葦山。整個蘆葦產業已陷入困境。

　　“80萬畝的蘆葦資源未能利用，而燒毀、堆積的蘆葦又污染湖水、破壞環境，兩萬砍伐蘆葦的樵民安置也是問題。”沅江市委書記鄧宗祥坦言，將蘆筍當產業來發展一是因為經濟轉型和倒逼的結果，二是巧遇了“大湖經濟區”建設的重要戰略機遇期。

　　蘆筍食品加工現已成為沅江的一個重要產業。在北京、上海、廣州、成都、長沙、深圳、珠海、昆明等20多個大中城市的市民餐桌上，“沅江蘆筍”已成為難得的佳肴。2014年，沅江市的蘆筍食品加工實現產值5億元，今年預計產值將達15億元以上。

　　發展經濟的同時必須加大環境的保護。益陽市環保局局長楊祿仁介紹，該市正在推進實施關停洞庭湖流域嚴重污染企業等5大工程，積極打造洞庭湖生態經濟區。

　　“益陽處于東部沿海地區和中西部地區過渡帶、長江開放經濟帶和沿海開放經濟帶結合部，既可借‘大湖經濟區’建設之勢加快發展，又能借‘大湖經濟區’與長江經濟帶融合之勢加快發展。”胡忠雄表示，益陽要跳出棋盤看棋局，必須要更加聚集心智和力量參與“大湖經濟區”與長江經濟帶融合發展，借勢就勢，借力用力。