全球第四大富豪、美國微軟創辦人比爾·蓋茨(Bill Gates)與妻子梅琳達(Melinda Gates)上周一宣布離婚，結束27年的婚姻關係，消息震驚全球。《華爾街日報》引述消息人士指，梅琳達在2019年已經開始諮詢離婚律師，離婚的其中一個主要原因，是梅琳達對蓋茨與美國富豪愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)的關係感到不滿。

　愛潑斯坦被指爲名人安排性派對，包括引誘未成年少女進行非法性交易，2019年被判入獄，同年8月在獄中自殺身亡。報道指出，蓋茨在2011年與愛潑斯坦首次會面，蓋茨夫婦2013年更在紐約的寓所會見愛潑斯坦，討論慈善事業。新聞網站《每日野獸》(Daily Beast)報道，梅琳達其後告訴友人，對該次會談感到不快，部分熟識蓋茨夫婦的人士稱，梅琳達對丈夫與愛潑斯坦的關係感到憤怒(furious)。

　《華爾街日報》報道，當《紐約時報》2019年10月揭發蓋茨與愛潑斯坦的關係，並指蓋茨曾經在對方位於曼哈頓的寓所逗留至深夜，梅琳達多次與離婚律師會談。當時蓋茨離開微軟和巴郡的董事會，並已開始私下討論分配財產的問題。

　65歲的蓋茨和56歲的梅琳達上周一分別在社交平台宣布決定結束婚姻關係。離婚申請由梅琳達向西雅圖法庭提出，她在文件列出離婚原因是這段關係「無可挽回地破裂」，要求法庭頒令離婚。在與婚姻有關的書面協議一項，他們提到一份「分居協議」﹐但沒有婚前協議；房地產、私人財產及債務一概根據分居協議分配。

　2019年梅琳達接受英國《星期日泰晤士報》採訪時坦言，他們的婚姻「難以置信地艱難」，但只說蓋茨經常一天工作16小時，很難騰出時間來陪伴家人，沒有提及蓋茨與愛潑斯坦的關係。（圖：法新社）