羅家聰

　　新型肺炎疫情急速擴散，人人都覺得情景如SARS重臨。早年的禽、豬流感主要影響禽畜，不影響人。至於中東呼吸綜合症屬MERS，而是次新型肺炎的基因排序結果，是病毒性不強，其殺傷力低於SARS，但傳染性極強，因此應對措施比當年SARS有過之而無不及。

　　港人記憶中的SARS氣氛極差，市道蕭條，且失救者眾，而股、樓等價均跌至谷底，故予人的印象是SARS影響很大；早輪零售銷售收縮兩成過外，亦以「慘過SARS」形容。不過，坊間似乎刻意淡忘了SARS之前的1997年亞洲金融風暴、2000年科網泡沫爆破和2001年9.11恐怖襲擊的影響。SARS其實源於2002年11月，翌年2月才傳入本港。

　　由1997年10月至2002年11月，樓價指數已由高峰的173跌至65，跌逾六成；由2002年11月至翌年6月樓價見底，指數進一步跌至58，即僅再跌多4%。股市呢？由2000年3月底科網泡沫爆前的近18400點跌至2002年11月中順德出現首宗個案的10000點，恒指已跌了逾四成半，再由當時跌至翌年4月底的低位近8300點，只跌多了9%。

　　股、樓兩市已顯示早在SARS爆發前已跌了大截，那經濟呢？其實早在1998年秋，零售銷值已按年縮逾兩成，SARS時最差的一個月只縮一成半。早前數字已縮近兩成半，即使今次蔓延本港，又可再縮多幾多？何況本港不是重災區。要評估SARS的單獨影響，最好還是科學一點做個實驗，但即使做不到，亦有自然實驗（naturalexperiment）的。

　　星洲和香港素來在各方面性質皆似，經濟增長上落一致，水平亦大致相近。不過，星洲僅206人感染SARS，最終34人不治，跟本港的1755人感染、299人不治，無論在感染或不治的人數比例皆1對8至9。但影響呢？附圖所見，卻差不多；不只差不多，而且收縮幅度均較對上兩次低谷短暫、輕微。「實驗」顯示，瘟疫對經濟的影響，不必驚過龍。