獅子山學會營運總監  白仲祺

　　每次經過中環街市，除了留意建築物日漸殘舊，亦看到經常有大量白鴿在附近，飛進飛出街市的窗門，又或者停留在附近的地上。本來能夠與動物共處是件非常好的事，但白鴿帶來的糞便問題，卻極為嚴重。獅子山學會辦公室就正正在中環街市附近，每天早上上班，不難看到附近商舖地上布滿鳥糞，需要商戶每天洗擦，仍經常聽到附近的人「中招」，筆者自己也試過。

　　除了衛生問題，最重要就是中環街市已經停用多年。除了2樓從恒生銀行通往半山扶手電梯的通道外，地下和其他部分完全空置，浪費空間。建築物樓齡高達79年，看似堅固，實則「外強中乾」，內部結構多處有問題，鋼筋鏽蝕見骨，經專家估算，維修和保育工程需要7.4億元。

　　建築物空置帶來浪費，樓宇殘舊，維修需要天價數字。可是，近年所有大型工程均是超支收場，今天估價7.4億，市民怎能保證開始工程之后，不需要再增加?事實是2009年預算是5億元。

　　除了維修價錢高低，其實重點是，無論樓宇重建，還是保育，帶來的浪費，只是形式不同。無論中環街市建築物本身有多少歷史價值，相信無人會認為將建築物從2003年空置至今，會是一個滿意的安排。甚至有人批評政府故意讓建築物經時間摧殘，讓古蹟辦事處可以降級，終於有日無人阻止，可以拆毀。

　　筆者當然不認為讓古蹟辦事處決定一棟建築物的存亡是一個理想的辦法，因為財產私有化才是有效運用土地的最佳方法。如果政府保留中環街市，是為了保存歷史建築物，相信一定有辦法同時將建築物保留，但亦可以在原有建築物上建新的部分。筆者想到的例子，香港有半島酒店，又或者英國倫敦有Battersea發電站。

　　但是，問題最終其實依然是財產私有化比政府管理更能釋放土地價值。政府如果將土地拍賣，價高者得，加入適當限制，包括能將街市拆毀重建，但限制用途，例如要求新建築物包括街市或其他公共空間，相信能大大增加土地的價值。

　　保育團體為了阻止建築物拆毀，寧願看着建築物原封不動，風吹雨打，越來越殘舊，卻沒想過浪費了空間。所有香港人都同意香港土地有限，但到尋找可用的空間時，卻各家自掃門前雪。筆者認為，將空間拍賣，令買家用自己認為最能發揮土地價值的方法發展土地，將能最有效增加土地的用途，令所有香港人得益。