編者注：針對芝加哥創業公司裁員潮現象，兩位本地專家為你解讀創企裁員計劃。

　　2016年，在芝加哥部分頂尖創業公司之中，各行各業都出現了裁員潮。

　　自從一月份以來，包括Kapow軟件公司、P2P創企Avant、禮品交易平台Raise、金融科技公司Insureon、男裝O2O網站Trunk Club在內的多家創業公司均有公開裁員，裁員規模從7%到近1/3不等。而這些僅僅是被媒體所報道的部分創企。

　　在這次裁員潮中，芝加哥並不是一個人在戰鬥。由於資本的冷卻，矽穀高科技企業和創業公司的裁員均呈上升趨勢。但是，在像芝加哥這種新興的創業生態系統中，裁員意味著什么?畢竟在這座城市裏，可供員工跳槽的公司不多，那些主要的科技企業都是最初的成功創業公司。

　　西北凱洛格管理學院教授Mohanbir Sawhney和芝加哥大學布斯商學院教授Ellen Rudnick就如何解讀裁員計劃做了詳細的闡述：什么時候創業公司真的是為了發展而裁員?什么是表明創業公司正處於失控狀態的危險信號?同時，他們也分析權衡了近期出現的裁員潮對芝加哥創業生態系統的影響。

　　創業公司為什么要裁員?

　　對於創業公司來說，“根除風險是不可能的，”Sahey說道，“你必須要有正確的商業模式、良好的增長率，同時也要有健康的競爭環境。因此正確估計你所需雇員的類型和數量，從本質上來說是不可行的。”

　　他認為，目前大多數創業公司正面臨著兩種需要裁員的情況，但是不一定會導致公司無法發展。第一種情況是，假設一個創業公司改變了他們的商業模式(即轉型)，那么他們有可能需要跟此前完全不一樣的員工。所以如果一個創業公司從B2C轉變成B2B，他們就不再需要過多面向消費者的營銷或者社會媒體工作人員，取而代之的是將這些錢花在直銷上。

　　Rudnick補充道：“假設出現了很大的增長，在企業發展的一些關鍵時刻，創業公司需要冷靜下來問問自己：我們的策略是什么?我們的未來的模式將如何發展?我們是否有恰當且到位的應對技巧?”

　　裁員的第二種情況，Sawhney指出，則是創業公司為了擴張而聘請員工，然而最終擴張並未出現。這種情況通常出現在那些競爭對手突然湧入的行業之中，即所謂的風口行業，比如說按需市場和運輸業。

　　“鑒於所有的不確定性，有時你必須要縮小規模，有時又必須要進行擴張……總之，正確預測你需要多少員工，需要何種技能設置對於創業公司來說非常困難。”Sawhney說道。

　　Rudnick認為創業公司絕不可能在企業重新配置的問題上撒謊，“當你的企業快速增長時，你招了很多員工。然而當市場逐漸成熟，你就會意識到你根本不需要那么人做同樣的事情。”

　　什么是裁員中的危險信號?

　　第三種創業公司裁員的情況，並不是什么好兆頭。當企業運轉不利時，裁員是一種通過節約成本以安撫投資者或使企業平穩過渡的方法。如果一家創業公司在即將進行一輪融資前開始裁員，Sawhney認為這是一個危險信號：“因為眾所周知，裁員同創業公司支付工資的能力和創造財富的能力緊密相關。”

　　Rudnick認為，特別是在一些熱門行業，如果你不能夠吸引到投資人的注意力，你將很難獲得資本青睞以致於無法超過同行業競爭者。她說到：“如果你不能夠增長基礎業務，那么你不得不裁掉一些員工來維護現有業務。”

　　類似的，判斷行業整體是否會出現大衰退對於創業公司來說同樣十分重要。“不要僅僅局限於你的小公司，而是要放眼於公司所處的整個大行業。”Rudnick說道，“現如今，沒有行業是一層不變。”

　　Sawhney指出，在評估個別企業時，你需要密切關注涉及到該企業的新聞和公告，這是因為“績效好的公司通常也會吆喝。”同時，你還需要考慮到被解雇的員工類型：銷售和行政人員通常第一個被裁，所以當一個科技創業公司裁掉他的開發者時，就差不多表示他們再也不會開發新產品了。

　　同時也不能忽視創業公司的裁員百分比，如果裁員率高達三分之一或一半，Sawhney警示道：“你一定是陷入僵局，且未必有能力解決。”

　　近期芝加哥科技圈出現的裁員潮意味著什么?

　　Sawhney和Rudnick均表示：無需恐慌。

　　“坦白講，我不認為這是一個巨大的警告信號，”Rudnick說道。她認為盡管大多數人認為目前資本低迷，但仍然有資金流入芝加哥(甚至還有來自矽穀的投資)，同時芝加哥科技圈呈現多樣化趨勢，相對於單一產業來說更有優勢。

　　Sadhey表示他相信裁員潮是因為芝加哥是一個更年輕的創業生態系統，也就是說芝加哥的創業者們可能相對缺乏經驗。但是除了新手創業者，他認為著眼於“宏觀循環”更重要。

　　“回看矽穀正在發生什么呢?獨角獸被削減規模，估值下降，”他說道，“一年以前，矽穀過度繁榮，現在只不過是一個自然的修正而已。”

　　Sawhney和Rudnick都認為創業公司裁員對於整個社會來說影響並不大，因為現在的企業員工更有市場競爭力，也有足夠的新技能幫助他們再找到一個新工作。Rudnick指出近年來失業率有所下降，她更關心的是傳統企業裁員問題。

　　她認為：“更成熟的公司有更加明確的商業模式，所以你更應該擔心的是整個經濟大環境。”