地处长江中下游的湖北蕲春管窑镇，古有“窑州”之称。史料记载，管窑镇制陶始于隋唐，北宋初年初具规模，兴盛于明朝洪武年间，曾有大小窑场近百座，陶制品曾远销欧美、日本、东南亚等国家。

    燃烧千年的窑火，如今却濒临“熄火”的边缘。近期，由湖北省美术学院、武汉美术馆、武汉大学等单位专家学者，带来了他们的研究课题——拯救即将消失的文明。

    近日，记者在管窑镇的环赤西湖的芦窑、管窑、岚头矶等古窑遗址周边，看到一些残存的古陶碎片。

    目前，管窑镇仅剩李家窑、岚头矶等5家窑场。有史记载最早的明洪武二年李家窑厂龙窑，如今已淹没在一片杂草丛中。窑场旁一株600岁的重阳树“陪伴”着管窑起起落落。

    63岁肖春姣是管窑镇唯一健在的湖北省非物质文化遗产“管陶刻花”的传承人。她在重阳树下成长，见证了管窑镇制陶业的兴衰。

    11岁时，肖春姣跟着制陶老艺人纪爱琴学习“管陶刻花”。只读过两年书的肖春姣，硬是凭着记忆学会了“喜鹊闹梅”、“鲤鱼穿莲”等涵盖花鸟树木山石等300多个刻花种类。

    纪爱琴老人去世后，肖春姣挑起了振兴“管陶刻花”的大任。20多年间她先后收了5名徒弟，然而随着塑料等制品出现后，制陶业很快就没落了，徒弟们相继离去或转行。当最后一名徒弟离开时，肖春姣的心落入了谷底。

    为阻止制陶技艺的“消亡”，她想尽办法让一对儿女学习陶艺，却被孩子们认为“没有出息”。“我家八代人都从事陶艺制作，到我这一代可能就没人再干这一行了。”她叹着气说。

    今年59岁的肖启高与姐姐肖春姣有着相似的经历。10岁时，他拜湖北省非物质文化遗产“陶拉丕工艺”传承人李如成为师。两年前，李如成老人去世后，他独自扛起了“陶拉丕工艺”的传承重任。他也曾动员三个孩子学习陶艺，同样遭到拒绝。

    “燃烧了近千年的管窑陶技，现在真的面临消失的危险。”52岁的李善发是岚头矶窑场负责人，他焦虑地说，管窑镇曾有一万多人从事制陶业，现在却不到200人，且年龄大都在60岁以上。

    武汉大学宫哲兵教授表示，蕲春管窑镇、麻城蔡家山和汉川马口镇，曾并称为楚地三大古陶产地，是长江中下游地区重要的陶产地，具有深厚的地域文化。如今，仅有管窑镇制陶业尚在维持，探索拯救管窑镇陶业，对于拯救面临消失的楚地陶艺文化意义重大。