中國人最早使用玻璃器始於東周時期。被稱之為琉璃。琉璃的廣泛使用早期應用在精巧的配飾上面。比如鑲嵌在劍格上，早期的裝飾中，有一種非常特別琉璃配飾蜻蜓眼，在當時的士大夫階層廣泛佩戴以顯示其地位的尊貴。

　　琉璃器自春秋戰國時期歷經唐宋元明一直在使用，到了明清時期被稱之為料器，雖然中國的玻璃制造工藝已有兩千多年的悠久歷史，但在清代以前一直處於緩慢的發展狀態。其主要原因是陶瓷的廣泛發展和應用在一定程度上取代了玻璃制品。

　　在清代初年，當歐洲制造的晶瑩的玻璃制品傳入我國后，康熙皇帝對新鮮事物十分有興趣，於是在康熙三十五年，請來德國傳教士兼技師紀理安作技術指導，建立了清宮玻璃廠，從此開始了宮廷御用玻璃器的制作，一直生產到清朝末年。當時，主要來自山東以及廣東等地的能工巧匠們，與來自歐洲的技術人員一起，依靠清帝國皇家雄厚的資材，憑藉自己高超的技藝和智慧燒煉出了色彩豐富、質地精純的玻璃。清代宮廷玻璃器，按藝術加工技法的不同可分為9個品種，分別為單色玻璃、套色玻璃、金星玻璃、攪玻璃、戧金玻璃、玻璃胎畫琺瑯、刻花玻璃、磨花玻璃和點彩玻璃。從制造檔案和傳世作品可以看出，清宮玻璃器制作的高峰期是在康、雍、乾三朝，嘉慶朝以后開始衰落，不但數量、品種減少，品質亦日漸下降。

　　單色玻璃指用同一種顏色的玻璃吹制或模制而成的玻璃，其中又分透明、半透明和不透明三種類型。單色玻璃器絕大多數作成光素體，少數在肩部或口沿處用其它顏色作裝飾，它以優美的造型、晶瑩的質地和純正的顏色取勝。如紅、藍透明玻璃宛如紅、藍寶石般晶瑩;無色透明玻璃仿佛水晶般透亮;白色半透明或不透明的玻璃猶如羊脂白玉，溫潤柔美;黃色不透明玻璃好似新鮮的鸡油，柔和明麗。這些單色玻璃器或質樸高雅，或熱烈華貴，令人賞心悅目，具有強烈的藝術感染力。據檔案記載，單色玻璃器的制造以乾隆朝為最多，顏色已達30多種，除宮廷使用外，更多的用於賞賜。

　　玻璃器制品自誕生以來從總體上說，數量非常少，所謂物以稀為貴。雖然現在的拍賣市場上玻璃器并不是熱點，但是隨著市場的成熟以及熱點的轉換，玻璃器這種具有獨特價值的收藏必然會被人們所認識并追捧。