英國大英博物館於今秋舉辦「明：皇朝盛世五十年」展覽，聚焦討論明代1400至1450年間，這段在中國政經、外交及藝文各方面影響深遠的50年。展期從9月18日起至明年的1月5日止。此展是英國政府藝術與人文研究理事會支持的研究項目，并由牛津大學藝術史教授柯律格（Craig Clunas）和館方亞洲部策展人霍吉淑（Jessica Harrison-Hall）費時五年共同執行。此展由石油公司BP主要贊助，是該集團與博物館五年合作計劃中的第二個大型展覽。

        這次展品不僅有來自英國眾多典藏機構的收藏，館方還從中國和歐美等地的博物館，商借不少一級珍品。

        在中國方面，計有首都博物館、湖北省博物館、南京市博物館、南京博物院、中國國家博物館、故宮博物院、山東省博物館、上海博物館、山西博物院及四川博物院。歐洲地區則有巴黎賽努斯奇博物館和柏林亞洲藝術博物館。美國部分包括紐約大都會博物館（The Metropolitan Museum of Art）、華盛頓特區佛利爾沙可樂藝術博物館（Freer Gallery of Art and Arthur M. Sackler Gallery）和費城藝術博物館（Philadelphia Museum of Art）等。甚至韓國國立中央博物館（National Museum of Korea）也名列其中，并提供一件全球首次展出的罕見明代南京城市圖。

        本展的主軸將以五個主題組成，分別是宮廷生活、軍事武力、藝術文化、宗教信仰和外交貿易；首次探討明代定都北京并建造紫禁城，其背后的重要社會文化變遷。以明初各朝帝王來說，本展將陳列「武士」永樂皇帝的寶劍、「行政者」洪熙皇帝的詔書、「審美家」宣德皇帝的巨幅繪畫，以及正統皇帝年少時的肖像。除了以皇朝京城和宮廷精品為中心，展覽亦將視野擴及當時分封各地的宗室身上。例如許多展品來自藩王墓陪葬文物，特別是四川、山東和湖北地區。種類包含服飾、金器、首飾和家具等，都是最近幾年發掘出土的文物，多為首次離開中國并展示於海外地區。館方希望這些精彩的考古發現，可改變觀眾過往對明初之工藝發展和物質文化的看法。