二戰後成廢村荒島
鹽田梓又稱鹽田仔，因曬鹽而得名，梓即故鄉，有希望後人不忘故鄉之意。十九世紀初客籍陳孟德夫婦兩人到島上立村，兩人先從浙江到福建，後至潮州南下觀瀾再遷保安鹽田村，最終到港定居這小島，開枝散葉自成客家陳姓一村。村民先於低窪地帶開鹽田六畝曬鹽為生，後更以捕魚農耕為業。客家是客居他鄉之意，客家人在異地很容易成為排擠的對象，故他們很早便與外國傳教士接觸。1864年柯神父及和神父到島上傳教及探訪村民，兩年後聖誕節有三十多位村民領洗奉教，也有人捐出地方興建聖堂及學校並奉聖若瑟為鹽田梓保主，及至1875年全島村民領洗為天主教徒，從此成為全民信奉天主教的島嶼，是天主教在港主要發源地之一，有教友村之稱。第二次世界大戰後，村民生活困苦先後外遷或遠走歐美謀生，島上曾經無人居住而成廢村荒島。
鹽田梓立村300年，前半期信奉中國傳統宗教，後半期信奉西方天主教。拜祭太祖當天早上村民乘高爾夫球場船隻往滘西洲，在太祖墓前以中國傳統習俗上香叩拜，奉燒豬茶酒鮮花等以示敬意，之後才作天主教儀式，有讀經文祈禱及行三鞠躬禮，是個中西兼具的祭祖禮，結束後村民經水陸兩路返回鹽田梓。
神父及家屬村民向觸電亡者三鞠躬。 張浩林提供圖片
天主教香港教區副主教陳志明神父是鹽田梓村民，在島上的中西合璧(有意大利彩色玻璃窗及中國紅漆圖紋)的聖若瑟小堂替村民主持天主教儀式，祈求所有亡者包括今年10月中觸電身亡死者的靈魂進入永生，為所有亡者讀經文及唱聖詩還有領聖體。聖若瑟小堂建於1890年，上世紀維修數次後於2005年獲聯合國教科文組織頒發文化遺產保護優秀獎，是二級歷史建築也是天主教徒其中一個朝聖地方。
融合客家天主教文化
隨後陳神父帶領村民步行往葬區墓地，今年10月中有村民義工觸電身亡已安葬於墓地內。亡者是陳姓男原居民，是虔誠天主教徒，為人友善熱心樂觀，退休後和太太積極參與島上事務，如復修活化工作，也負責導賞團及工作坊，分享島上故事，希望將島上靈性生活的文化推廣給市民大眾，村民好友及同事對事件深表惋惜難過。當天陳神父和所有參與者一字排列開，面向亡者墓地，陳神父主持天主教儀式來悼念亡者，有灑聖水讀經文祈禱及行三鞠躬禮等，家人及親友重臨墓地觸景傷情亦難免淚下當場，惟望亡者家人親友能節哀順變，完畢後村民各自回到自己先人墓地拜祭。那裏的墳墓是融合了客家及天主教之特色，方形墓室立於地面，外有墓碑內藏骨殖甕，頂上有十字架。
開基祖陳孟德夫婦墓碑。
不少村民及義工包括亡者多年來不懈努力維修好聖堂、鹽田及破屋，現在鹽田梓已由荒島變成一個集客家歷史文化、宗教建築、生態旅遊及水上活動的好去處。
頂圖：村民在滘西洲公眾高爾夫球場上香及祈禱，是中西合璧的拜太公儀式。
作者簡介：
張浩林，早年修讀平面設計時，對字體及攝影產生濃厚興趣，畢業後從事雜誌設計工作多年，後轉職公營機構當攝影師。年幼時遷居漁港筲箕灣後，喜歡中國節慶習俗。公餘時除拍攝記錄外也撰寫投稿，先後有國泰航機雜誌DISCOVERY、亞洲周刊、相機世界、明報周刊及明報等。
