今年正值太和墟建墟130周年，大埔七約鄉公所主辦了太和市開墟130周年祈福醮會，在大埔文武廟舉行誦經法事儀式。大埔墟文武廟於1892年開光，與太和市開市是同一天。1984年該廟已列作法定古蹟。

    眾嘉賓在文武廟大合照，前排左五起：大紫荊勳賢張學明、大埔七約鄉公所主席文春輝、中聯辦新界工作部副部長葉虎、大埔民政事務專員陳巧敏。特約記者 劉楚婷攝

    規模較往年大幅縮小

    太和市開墟130周年祈福醮會於10月28日至10月30日舉行，場面熱鬧，主辦單位為大埔七約鄉公所，並由沙田道福山祠協辦。「大埔七約」是指泰亨約、林村約、翕和約、集和約、汀角約、樟樹灘約及粉嶺約等七個約聯合組成。大會非常重視人流管制，除受邀人士之外，為期三日的醮會暫停其他人入廟參拜。今年基於疫情仍未解除及限制人群聚集，打醮的規模已經大為縮減，只會保留重要的環節。

    大埔七約鄉公所主席文春輝表示，由於受到新冠疫情影響，有關部門對批准場地的限制較大。打醮規模大幅縮小，但保留重要傳統儀式，其中一項就是火化大士王：「我們希望能盡量做，功德全部無縮減。與十年前比較，當年有花車巡遊及其他大型活動，規模很大。今年主要做功德法事。打醮是希望能傳承中國文化，超渡亡魂，為人間祈福。其意義是祭陰、祭陽。祭陰方面，世界受到新冠肺炎肆虐，許多無辜人士不幸病逝，希望他們可以安心離開。陽間方面，希望社會平靜，恢復正常，各人身體健康。」

祈福醮會在大埔墟文武廟舉行，為期三日，其間暫停開放其他人進內參拜。

    問及年輕一代的參與情況，文春輝表示，基於人群管制，參與人數有限。年輕人有份參與第一日的舞麒麟活動，按自己的興趣選擇參加。今年大會邀請沙田道福山祠協辦醮會，共派出19位法師，連同其他工作人員，估計近30人。法事完成後，轉移場地到林村天后廟空地火化大士王。原因是場地所限，不容許在文武廟火化，「傳統的習俗差不多無晒，想做都做不到」。今次打醮不設緣首，亦無須向村民集資，全部費用由大埔七約鄉公所承擔，估計不超過100萬元。倘善信們願意捐出香油，大會無任歡迎。至於齋菜只提供給委員及法師，不設對外派送。

    初為吐露港公路祈福消災

    文春輝表示，太和市祈福醮會在多年前已經開始舉行，有見吐露港公路不時發生車禍，希望能為社區祈福消災。他希望能承傳打醮此項傳統文化，但要政府部門的配合，否則好難做。大埔七約鄉公所執委溫官球表示，今次是「限米煮限飯」，因應疫情，打醮的規模不及過往。至於不設緣首，因為七約每個約都有代表跟隨道長拜祭。至於早朝、午朝及晚朝的儀式都會做足。

太和墟太平清醮按傳統儀式進行。

    10月29日中午大會舉行上香祈福儀式，眾嘉賓到場後，向文武二帝敬香。由道長宣讀祝福辭，祈求國家富強，香港早日遠離疫情，大埔太和市居民事事順境。

    10月30日下午，由法師們主持唸經超渡亡魂的儀式，氣氛莊嚴，在一片簫聲之下，結束了法事。法事完畢，最後一個重要的環節是火化大士王及其他紙紮品包括金、銀橋等。其過程絕不容易，須要動員多位壯丁負責搬運大士王。由於大士王身高有十多呎，無法從廟的門口移走，只好「攀牆」離開。過程雖有點驚險，但正好體現了團隊的合作精神。最後成功將大士王移離文武廟，途經富善街街市，再由事先安排的專車運送至大埔林村空地，經法師們唸經後火化。

工作人員準備將大士王抬高，「攀牆」離開文武廟運往火化。

    大士王又稱「鬼王」，相傳是觀音的化身。大士王負責震懾和監管前來接受分衣施食的遊魂野鬼，使他們得到超渡，而不會在陽間搗亂。當普渡儀式結束後，人們便會把大士王火化，藉此恭送大士王離開。（特約記者 劉楚婷）

    頂圖：大士王火化儀式在林村近天后廟空地舉行。