作者介紹

    周樹佳，曾當編劇記者，如今是香港史地掌故研究者、民俗文化課程導師。著有《香港名穴掌故沉》、《李我講古》系列、《香港民間風土記憶》系列、《香港諸神》、《鬼月．鈎沉》等二十餘書。

   落鄉間考察，能得見村民珍藏的族譜，乃是研究者之福氣。因欲了解一地風土民情，相較於一般大歷史書，地方史志和族譜更幫得上忙。其中，族譜所藏的絲絲信息，往往能以小見大，讓人撥開雲霧，其功用絕非只是區區世系紀錄如此簡單！

錦田鄧族父老在族長率領下，接收一部精製線裝的《錦田鄧氏族譜》，儀式隆重。

　可補充地方史不足

　族譜是記錄一個宗族世系和事跡的專書，其名稱另有家譜、宗譜、房譜、支譜等等，但萬變不離其宗。新界宗族大都藏有族譜，只是多秘而不宣。在上世紀六十年代，羅香林教授研究本地族譜，便寫了多篇新界論文。及後在七八十年代，蕭國健教授也寫過很多文章，講解族譜於補充地方史不足的功用，例如對新界人影響巨大的康熙遷海令，其慘況在很多族譜中都有觸及，而這些「細眉細眼」材料都不會見於官史。

　新界的族譜相較在中原或江南氏族所見的，體例和內容都較為精約，通常只有序、姓氏源流、先世考和世系表等，其名雖為族譜，實以家譜為多，製作上也鮮見雕版刻印，多為手抄本。

　其實，族譜內容的多寡是很富彈性的，端視乎持有者的「收風」能力、學養識見和興趣。筆者接觸過一村莊，幾房人族譜內容便相差頗遠，當中最厚一部，因持譜人先世為一大夫，他與村民看病，往往閒話家常，從中便知悉不少族中掌故，日積月累下，手上族譜便滿載鄉間軼事和風俗傳聞，為別譜所無。

元朗白沙村/打鼓嶺鳳凰湖村易氏2020年重修族譜後，族人攜同新譜拜祭開基祖墓，從中可見族譜於鄉民的特殊意義，亦顯示其於研究地方史的重要。 周樹佳提供圖片

　又如筆者認識的一位父老，由於他的先世熱衷於堪輿風水，故家傳的族譜便特別多有關祖先墳塋如碑文、風水判語和墓圖等資料。莫以為風水圖牽涉入迷信之事，毫不足觀，那些手繪可全是珍貴之物，內裏除了畫有古地貌，還記下很多舊地名，這一切對研究古代新界都是極其難得的材料。除此之外，有些族譜還包含一些鄉內的對聯詩詞、祭祀祝文、各式公文及酬酢文章，甚至打醮紀錄等等，內容可說異常豐富。

1989年《粉嶺彭氏桂公祖系族譜》封面， 此譜在2020年續修。

　抗戰期間多族譜被焚毀

　昔時新界讀書人少，理論上家家戶戶都應抄錄的族譜，多只能由少數知識分子擁有，流傳本已不廣，在上世紀淪陷期間，這些罕有文獻更差點遇上一場沒頂之災。事緣很多鄉人因慮及奸細告發，怕按譜捉人，便紛紛燒毀族譜避禍。據聞新田的竹園周氏，手上原有一部記載了他們新界五房人的孤譜（竹園周氏是長房），但當年也是為了躲避日軍，持譜人將其深埋荒野，結果復員後卻找不回藏處，孤本從此消失，叫人萬分遺憾，也許這只是無數個案中的其中一處。尤幸近年新界氏族突掀起一片修譜風，算一算，深井傅氏、上水廖氏、孟公屋成氏、粉嶺彭氏、元朗白沙村/打鼓嶺鳳凰湖村易氏、廈村鄧氏（洪惠房子厚祖）、新田文氏和屏山鄧氏等宗族都費了大氣力修譜，成績美滿，這對新界的歷史文化而言，實屬可喜之象！