第五波新冠肺炎疫情來勢猛烈，新界不少傳統過年鄉村習俗被迫取消。然而，部分鄉村仍堅持舉行向祖先稟告族中有新成員誕生之 「點燈」 儀式，記者走訪兩村落點燈活動，有參與者說道，點燈儀式尊重每個新生者，給予他們很多吉祥物，祝福滿滿，在疫情之下，更顯得人間充滿溫暖！
廖萬石堂正堂供桌上滿布祭品，前方紫色的為電子燈。
參與人數少 儀式照做足
廈村鄉開燈後，新丁家人參拜祖先。
在正月十二及十五元宵節，上水鄉廖族及廈村鄉鄧族分別舉行點燈習俗中的開燈及圓燈儀式。由於兩鄉活動時間接近，廈村鄉只看了一小部分。總體而言，受疫情影響，參與鄉民大為減少，同時未有看到以往帶同登記新生男丁出席的場面。兩鄉點燈一向有扎花燈慶祝。為他們扎花燈的冒卓祺師傅表示，雖然在量方面，找他扎花燈的鄉村維持在十條以內，但受疫情影響，參與人數少，在心情及氣氛相比以往任何一年，都是最 「無感覺」的一年。儘管如此，傳統儀式照樣舉行，他所扎的花燈用傳統物料如紙、竹篾等，無論花燈是高矮肥瘦大小，內容上都是吉祥圖案如麻姑進酒、丁財貴壽、五福臨門、添丁發財、加官晉爵等。他為兩鄉所扎的加大八角花燈，6.8呎高，為他所做添丁花燈中最大。
上水鄉點燈，八角燈下掛着的就是 「十全十美」 吉祥物。
上水鄉點燈一度中斷80年
廖族定居上水鄉700多年，很多年前已有點燈，但二戰前後，因經濟環境差及社會狀況混亂，一度停止點燈——這中斷竟長達八十多年，至2012年才恢復。主持點燈活動的鄉務委員廖家樂說，十多年前因要重修族譜，於是著有出生男嬰的村民來報，並給予500 元利是，效果不錯。想到不如恢復點燈活動，由於多年未舉行過儀式，要各新丁家人自己處理已很困難，還要自費更添變數，於是整場活動由村公所負責，包括主持儀式、包辦花燈、祭品和利是等，新丁家人只來拜神便可，若想傳統一些，自行帶祭品來也可以。
在圓燈日，工作人員將一扎扎吉祥物拆下，給新丁家人帶回家。
廖家樂續說，跟百多年前的點燈相比，現時新丁家人的花費少了很多。原來以前添丁，除自費買祭品，也要請村裏人食丁酒，吃客家九大簋。丁酒所費不菲，對經濟環境不佳者有很大壓力。現在沒有了丁酒安排，祭品還由村公所負責，添丁家人輕鬆多了。本來還有圓燈晚會，但這幾年都撞正疫情辦不成，今年索性送盆菜以表心意。具添丁繼後之意思無論改變了什麼，點燈的核心意義沒變。燈，諧音為丁， 「點燈」有添丁和繼後的意思。今年鄉內點燈新丁有 16 人，為近年最少，比去年 18 人還少，猜度可能受疫情影響而較少人結婚。在開燈當天，一大四小花燈在鄉內的廖萬石堂掛亮。新丁亦各有自己的 「燈」，為電子燈，同日亮起。
燈上吉祥圖案紙片被撕下，讓新丁家人拿走，右為廖家樂。
廖族點燈沒有算輩分，所有點燈新丁都有一扎吉祥物，包括蒜、芹菜、芽菇、芋仔、大吉、筷子、碌柚葉、柏葉、名牌(3D打印) 及如意結，共十樣被喻為十全十美。它們在開燈日掛在大花燈的燈架下方。到圓燈日，新丁家人會拿走吉祥物、裝著電子燈及大吉的紅色小桶回家供奉。村公所在供桌擺設的祭品十分豐富，亦具傳統涵意，豬尾及雞尾意為有後；煎堆仔形似石榴仔，寓意多子；芋仔圍頭話叫富仔，富貴之意，特別從肇慶訂購；芽菇是慈菇椗；其他祭品有大吉、桂葉、松柏葉、碌柚葉、糖果盤、湯丸(圓形、片形)等。
撕走紙片後，花燈放在空地化掉。
今年16名新丁中，有一部分人在外國，有人沒回來拿利是要村公所保存，有人則委託親人參與。其中，廖淑蘋是外嫁女，她長居外國的哥哥一家，添了一名男孫，是他們廖家十多年來第一個男孫，由於她是在港的最親家人，故由她出席點燈儀式。她說，鄉復辦點燈只有短短11年歷史，因此她從未見過相關儀式，第一次看，大開眼界，這習俗能聯繫鄉民，增加溝通，大家有共同目標想鄉強大。儀式也給她驚喜： 「看到花燈升起，每人有一個電子燈，好尊重出世每一個人，好多吉祥物，覺得好好，尤其疫情時，覺得好溫暖。」
廖淑蘋(左)偕夫參與點燈，儀式後拿走吉祥物、紅桶(內有電子燈及大吉)、利是及燒肉。
廈村鄉鄧族開基逾600年
另外，廈村鄉今年新丁有23人，23個油燈盞在開燈當天，放在廈村鄧氏宗祠祖先牌位前供桌。900多年前遷居錦田的鄧族，其子孫到廈村開基立業已600多年。現時廈村鄉 16 條村落中，鄧姓村佔 10 條。23 名新丁中，丁最多為錫降村，有7人。
廈村鄉有三盞花燈，分大中細，亦即頭燈、二燈及三燈，最高輩分及年長的新丁可掛頭燈，其餘依次掛二燈及三燈。今年頭燈亦來自最多丁的錫降村。各新丁家人要付費參與儀式，包括花燈衣紙、燒豬、雜費等近2萬元，每人付800多元。
錫降圍村民鄧仲軒與太太一同出席點燈，兩人對儀式感到新奇，更不時打卡。鄧仲軒說，兒子栩朗是他們第一個孩子，雖然知道有點燈這傳統習俗，但實際如何並不知道，於是向長輩請教，亦查找網上圖文資料。他說很想祝福兒子，但不知有什麼方法，這習俗正好可給兒子祝福，即使有疫情，在做好防疫措施下仍決定出席。
錫降圍村民鄧仲軒指著的較小油燈盞就是兒子栩朗的。
曾生意外改用電子燈
禾坑村點燈所用的燈像仿古露營燈。 李雲亮提供圖片
廈村鄉點燈至今維持傳統，新丁家人仍帶來油燈盞，燈盞為有燈芯的油碟，須用人手添油使之長亮。上水圍點燈所用的電子燈則可說是與時並進，去年才使用，之前還是用油燈盞，但試過燒著布，在顧及安全及人手，轉用只需人手開動便長亮的電子燈。點燈所用的燈也是各處鄉村各處例，有些很新穎，如沙頭角禾坑村，款式像仿古露營燈，上禾坑村五福堂司理李雲亮說，大約五六年前轉用這款電子燈，原因很簡單，不想燈無人添油而熄滅，這樣感覺不太好，以前點燈還會在元宵當天晚宴請男性村民，但已沒有舉行差不多十年。雖然該村點燈不及從前熱鬧，但依然隆重，今年新丁有5人，他們的家人拜神後，有敲鑼打喳環節，曲音似 「添丁、添丁」。（記者 鄭玉君）
