梅窩銀礦洞上洞主坑道高约2米，近2米阔，有足够空间让成年人走过。这名探险人员正在直井旁边的主坑道慢走。黄基业提供图片

　　梅窩銀礦洞因安全理由，早於60年前被政府封閉，梅窩鄉事委員會8年前已成立專組要求當局研究重開礦洞的可行性，政府其後曾派人入內多次考察，但2012年的報告結論指出，考慮到洞內的結構安全及有大量蝙蝠棲息，不會開放給市民進內。當重開要求無望多年，近來卻出現曙光，有業餘探險家進入相信從未有人探索過的4號通風井，並由此走進礦洞(上洞)主坑道，發現其結構安全、無沼氣、蝙蝠只有幾隻。鄉委會的銀礦洞工作小組召集人鄧家洪指，這些資料十分有價值，冀當局再研究開洞問題，「應畀遊客入去睇下，現在只係豎塊資料板，根本係『欺騙人』嚟睇」! 香港商報記者 鄭玉君

　　當年發生意外封閉逾半世紀

陳宇星徒手潜入水深十米的水井。陳宇星提供图片

　　該批業餘探險家的骨幹是黃基業、陳宇星及一名外籍人士，其考察所得資料已撰寫成大嶼山銀礦洞報告，鄧家洪已邀請他們成為銀礦洞工作小組成員。而小組已將資料提交政府，上周四並與土木工程拓展署人員會晤，表達重開礦洞的要求，而當局對此持正面態度，稍後將派員入內視察。

　　黃基業及陳宇星的正職分別是畫家及攝影師。陳宇星表示，香港礦業雖已沒落，但在上世紀50、60年代很出名，其中停運逾百年(1896年停運)的梅窩銀礦洞別具意義，它是本港最早採用現代化開採技術的礦洞，海邊設礦廠，有吊運設施將礦物輸送至礦廠，當時的營運者天華公司還將有關技術應用於廣東省的礦場，間接推動中國採礦業現代化。他們這些民間考察者大約5年前開始研究香港礦業，梅窩銀礦洞是重點。

　　銀礦洞分上洞及下洞，連同副層，上洞及下洞的總長度分別為約310米及800米。下洞入口開放，考察結果是大部分面積早被淹浸，下洞有東、西兩洞，均有蝙蝠生活，目視逾千隻，坑道亦積聚不少糞便，由於受水淹，亦見有水中生物如蝦、魚等。而上洞洞口因50年代曾發生意外，有一外籍青年跌落距洞口不遠的3號直井，因此當局封閉大部分洞口，只留罅隙，數年前更連罅隙也全填封。數十年來，上洞基本上無人可進，除了要入內考察的政府人員及其委託人士，將洞鑿開再封回。

　　先後進入4號通風井共兩次

　　陳宇星說，雖然上洞洞口封閉多年，但估計用來通氣的4號通風井沒有被封填，在舊資料的結構圖、舊地圖及新地圖輔助下，他們在6、7月間，與幾名同好，包括一名有銀礦洞資料的外籍礦洞研究者，成功在一陡峭山坡處發現4號通風井。

　　他們先後進入4號通風井共兩次，第1次約3、4人，第2次約有7、8人。黃基業說，為策安全，未進入4號通風井前，先吊氣體探測器入內，證實沒有沼氣。這口通風井很深，到洞底達18米，足有6層樓高，洞底就是個「大廳」，面積約有4米乘4米，並有直井水池，面積約2米乘1米半，水深約4米至5米。由此直井往西行，亦有直井水池，水深約10米，陳宇星徒手潛入，發現是一條已被水淹沒的2米坑道，由於沒有潛水器材，不能再進，難以確定坑道有多長，以及是否與4號通風井下面的直井水池相通。

　　兩人亦與其他隊員進入20多米深的3號直井考察。這直井以往曾有人跌入受傷，他們下去時亦小心翼翼，發現井底被大小石塊堵塞。3號直井過去是與下洞的西洞入口相連，有說指礦物是經這直井滑落下洞，從西洞而出，經吊運系統送至海邊礦廠，現在這西洞入口就在銀礦灣瀑布公園廁所後面叢林內。在入口岩壁上，仍留有長方形的小洞口，相信是昔年架設吊運設備留下的痕。

　　上洞無水淹坍塌棲蝙蝠數隻

　　黃基業說，總結進入4號通風井的兩次上洞考察，近2米闊乘2米高、呈三角形的主坑道沒有水淹，亦沒有坍塌情況，只有通往副層的直井被水淹成兩個水潭，蝙幅亦只有幾隻，地上沒有積聚糞便。他指，有生物糞便才會產生沼氣，這解釋了為何他們作氣體探測時沒有發現沼氣。陳宇星則指相比馬鞍山礦場及荃灣仁興礦場，梅窩銀礦洞的結構比較安全，上洞坑道不會長期浸水，亦沒有人入去作任何破壞，其他生物亦沒有，可以說沒有什麼危險，在礦洞安全系數上，有8至9分。

　　銀礦洞的位置在梅窩窩田村範圍，該村村長鄧家洪表示，多年前封閉上洞入口後，民間人士想入內，只能由4號通風井進入，據他了解，陳黃等人應是首批從該通風井進入上洞的人士。他說，當年鄉委會開放銀礦洞的建議，是要求上下洞一齊開放。政府土木工程拓展署就開放銀礦洞與否，於2010年進行顧問研究，勘察洞內情況，2012年完成，結論是考慮地質狀況、自然生態及環境、消防安全和密封空間等問題，不宜開放上洞，至於下洞，是蝙蝠的重要棲息洞穴，亦不適宜開放。

　　石塊堵塞與下洞已不再相連

　　鄧家洪指當年土拓署勘察時，他在機緣下曾進入上洞約10米，當時有小量的沙泥漏出，估計是地下水從石隙滲出來，問題其實不大，而漁護署則探測到有8至10隻蝙蝠。他認同下洞因有大量蝙蝠棲息須要保育，上洞方面，因石塊堵塞問題已與下洞不相連，蝙蝠生態問題不會在上洞出現，而民間人士的考察資料，可佐證上洞的環境不存在大問題。他認為可在洞內加裝設施及作一些改善，如曾跌人入內的3號直井，可鋪設木棧步道，事實上當年土拓署勘察時亦採取同樣做法，「希望洞口打開，市民起碼可走入大約百米，看看礦洞的真貌」。

　　當局2012年的報告雖指礦洞不宜開放，但也做了一點改善工夫，於2015年美化銀礦上洞外圍，包括重建該處的休憩處、涼亭、座椅及銀礦洞的資訊板。惟遊人疏落，記者周日假期與鄧家洪、陳宇星及黃基業視察時，只見三三兩兩遊人在洞外，其中一名遊人何先生走入接連洞口的小路不久就折返。他表示，以為可以進洞，原來洞口全被石屎封閉。他直言有被騙感覺，沒有下一次。不過，他指若設百米走廊景區，會考慮重訪。

　　村民希望能帶動旅遊業發展

　　而在封閉洞口的石屎牆上方，見到3行很醒目的白色字，內容是「銀礦灣上銀礦洞，金銀長埋地下中，洞內有寶看玲瓏」，書者及作者原來就是鄧家洪，反映他對銀礦洞的珍視程度。鄧家洪說，在梅窩窩田村土生土長，這是一條雜姓村，建村約80年，現有村民40多人，比從前百多人已大為減少，但他強調，開放銀礦洞不為他們這條小小村落，而是為整個梅窩，可帶動其旅遊發展，讓人真正認識梅窩的礦業發展。