蓮塘香園圍口岸工程正進行得如火如荼，地盤附近的沙頭角村落不無受影響，包括要遷移葬區、交通改道致出入艱難等，其中影響較大的，是共有600多名村民的萊洞村及大塘湖村，當局承諾會作工程補償設施，如興建牌樓、村公所、涼亭等。今年沙頭角區在萊洞村舉行的中元節普渡法會，便特別加上民生基建動工儀式，在祭祖及安亡魂之際，亦祈求民生基建工程順利，村落風調雨順。  香港商報記者 鄭玉君

●村民曾抗議蓮塘工程壞民生

      大約3個月前，數百名來自萊洞村、大塘湖村及萬屋邊村的村民，因不滿蓮塘口岸工程要沙頭角公路與禾徑山路交界改道及興建迴旋處等，造成交通混亂及環境污染，居民出入危險增加，曾遊行至地盤示威，不過，在早前的中元節普渡法會（下稱法會）開幕禮上（8月16日，農曆七月十四日），政府及工程界多名代表任主禮嘉賓，與村民言笑甚歡，看來冰釋前嫌。

●政府增設施改善2村環境

      萊洞村原居民村代表鄧齊和說，改道及興建迴旋處有事前通知村民，但幾個月前開工後，流量大，交通出現不暢順，村民請願目的是要求當局做好管理及設計，他高興當局從善如流，情況有改善。去年萊洞村首次舉行法會，亦有邀請政府及工程界代表，鄧齊和解釋蓮塘口岸工程對村落有一定影響，如村中祖墳2011年前就已遷移，而工程對村民生活影響大，因此政府承諾會為萊洞村及大塘湖村改善生活環境，包括興建牌樓、村公所、涼亭，改善排水系統、村路等，雙方在這方面亦商定時間表，未來最快動工的應是牌樓。

      由於曾遷墳，加上民生工程動工期不遠，因此法會要祭亡靈，亦祈求工程順利，人畜平安。出席開幕禮的土木工程拓展署總工程師黃劍波表示，蓮塘口岸工程在各方互諒互讓下進度良好，而村民請願表達改善交通訴求後，已加強對承建商的監督，理順交通改道及令指示牌更清晰，總之在技術上全方位協調。他續說整項工程有四大交匯處，其中一個在沙頭角，居民未來可使用連接路往口岸，而2018年通車後，沙頭角交通有改善，如現時由上水往萊洞村，要30、40分鐘，但通車後可減少10多20分鐘。●中元節普渡法會萊洞村舉行

      沙頭角區今年第二度選址萊洞村舉行中元節普渡法會，但早於5年前，已開始舉行法會，沙頭角區鄉事委員會主席李冠洪表示，為承傳文化及凝聚村民，2011年在南涌舉行首次法會，之後在麻雀嶺、鹽灶下舉辦，去年選址萊洞，他謂法會籌辦至今，已辦得頗有規模，區內不少鄉村都要求明年在其村落舉行。

      多年來負責籌辦法會的易恆文化負責人莫易恆表示，沙頭角區九成是客家村，而萊洞村及大塘湖村是區內少數本地人村落，族姓鄧，但正如鄧齊和村長說，因曾遷移葬區及有民生工程會進行，因此中元節祭幽施食的主旨，十分符合實際情況。

●有祭伯公等展現客家特色

     而自去年開始，法會展現客家特色，莫易恆說，相信在香港其他客家人地區，應沒有辦這類有客家特色的中元節普渡法會。至於客家特色是什麼？他說由於以往沒有一套東西承傳下來，只能從喃嘸及紙紮師傅，以及老人家口中摸索出來。在紙紮品方面，因靠山食山的客家人，會崇拜山神伯公，同時沙頭角不少村落有協天宮敬拜關帝，因此有別於其他族群，客家中元節法會有祭伯公，而大士王即鬼王造型有些像關二哥，是紅面走金線，叫法是「大士公」。唸經方面，開經壇後唸客家齋。

●經費問題今年取消粵劇

      綜觀一連三日的法會（8月16日至18日，農曆七月十四日至十六日），首天是開幕典禮暨基建動工儀式，內容有為各紙紮神像、附薦台開光、麒麟參拜、破土儀式、醒獅跳梅花樁等，下午至晚上舉行法事祭幽及素盆菜宴。第二天下午至晚上舉行法事祭幽及素盆菜宴。最後一天下午至晚上只有法事祭幽，當中會火化大士公及其他祭品。

      鄧齊和表示，去年法會有粵劇看，今年因經費問題，沒有再禮聘劇團，但在法事方面的支出增加，整體而言，支出較去年減少，但都要大約50萬元，在得到相關工程公司贊助，令活動得以順利進行。