永順的老司城，是西南少數民族地區保存最為完整的軍事性城堡。從公元910年起，彭氏土司王朝在這里世襲27代，歷時818年。現在遺址上還保留了城牆及居民區、作坊區、王陵區、教育區、貴族墓區等遺存。專家說，這樣的城，世界唯一。

 

　　中國南方長城，建於1554年，長城南起與銅仁交界的亭子關，北到吉首的喜鵲營，全長190公里左右，被稱為「苗疆萬里牆」，是中國歷史上工程浩大的古建築之一。現在仍然守護著中國南方最美小城鳳凰詩意的生活。

 

　　與南方長城相連接的乾州古城，是有炮臺、碉卡、城牆、重兵駐守的石頭城，現城內仍有十里古街、十里邊牆和文廟、名人故居。而綏寧黃桑風景區內的上堡村，是高山峽谷中的一個美麗石頭寨。

 

　　大湘西山連著山，水連著水，托起一座座古城。沅水邊的中國第一古商城－－洪江古商城是「明清古建築的典藏標本」；與之相鄰的黔城，距今已有2000多年歷史，在這里的芙蓉樓上，貶謫的唐朝詩人王昌齡寫下「一片冰心在玉壺」的千古名句。

 

　　古鎮古村也隨大湘西的河流一路生長。沅水邊，湘、黔、渝交界的花垣縣邊城茶峒，這里青石道整潔風雅，吊腳樓古色古香，白塔聳立，古渡擺舟，如詩如畫，還有拉拉渡、吊腳樓、癡癡地等著心上人回來的翠翠。通達川、黔的浦市古鎮，它的青石板古驛道一路延伸鳳凰，把沈從文送回家。酉水邊2000年的古鎮王村，吊腳樓掛在懸崖峭壁和高高的瀑布上，藏有記載土家族政治軍事歷的國家重點保護文物「溪州銅柱」。酉水往西北到龍山縣南端，有荒草萋萋的里耶古城遺址和一個始建於康熙年間的里耶古鎮，這里保存著完好的明清建築群，遍布藥號、布行、商號、會館和奼紫嫣紅的花園，是唯一保存完好的土家族原生態文化留存地，現被命名為「中國歷史文化名鎮」、「全國特色景觀旅游名鎮」、「中國土家織錦之鄉」、「國家地質公園」和「國家考古遺址公園」。