今年是農曆蛇年，所以也談談蛇經濟。

　蛇在不同文化中具有豐富的象徵意義，無論是在農業、醫藥、時尚還是文化產業，蛇都發揮着不可忽視的影響力，形成獨特的「蛇的經濟」。

　蛇在古代經濟中扮演多重角色。在中國，蛇與龍同源，被視為吉祥的象徵，蛇年經濟活動特別活躍。早期農業社會，人們對蛇既敬畏又利用，部分地區甚至發展出捕蛇產業，用來製作藥物或食品。西方文化中，蛇亦代表智慧與健康，例如希臘神話中的醫學之神阿斯克勒庇俄斯，其象徵即是纏繞着蛇的權杖，這一符號至今仍用於現代醫學標誌。

　蛇在市場經濟中的應用十分廣泛。在中醫藥領域，蛇膽、蛇毒、蛇骨等部位被廣泛應用於治療風濕、解毒和神經疾病。現代醫學也發現，蛇毒中含有多種有助於研發止痛藥和抗凝血劑的有效成分，使得蛇毒成為國際製藥企業關注的焦點。此外，蛇皮因其獨特的紋理和高端質感，被廣泛應用於奢侈品市場，例如皮鞋、皮包和皮帶。許多國際品牌都推出蛇皮製品，帶動相關市場的發展。然而，隨着環保意識提高，部分國家對蛇皮製品實施更嚴格的管制，使得人造蛇紋皮革開始興起。

　在食品市場方面，蛇肉被視為珍饈，具有滋補和提高免疫力的作用。這使得蛇類養殖成為一個重要的經濟產業，特別是在廣東、越南等地，蛇羹、蛇酒等特色產品廣受市場歡迎。此外，蛇的副產品如蛇膽酒、蛇油等也具備一定市場價值。在觀光產業中，一些動物園和主題公園專門設立蛇類展區，讓遊客近距離觀察各種蛇類，甚至體驗與蛇互動的活動。此外，某些國家如印度，利用傳統的舞蛇技藝吸引觀光客，這類表演成為當地旅遊業的重要組成部分。

　總之，蛇在經濟中的角色多元且深遠。

　英國切斯特大學 金融科技及數據分折教授 梁港生