新華社南京8月22日電（記者王珏玢、邱冰清）中國科學院紫金山天文台科普專家介紹，8月23日12時48分起，水星將在獅子座開始逆行，到9月15日恢復順行。

　紫金山天文台科普主管王科超說，水星逆行並不是真的在「倒着走」，而是由於水星與地球存在軌道傾角、速度差異等而產生的視覺現象。

　太陽系中的行星都圍繞太陽運動。以恒星為背景，在地球上的觀測者看來，一年的大部分時間裡，水星在緩慢地由西向東移動，與地球的運動方向相一致，這種視運動狀態稱為順行。但由於地球和水星的公轉軌道存在差異，每隔一段時間，水星相對恆星背景的運動方向變為自東向西，與地球的運動方向相反，這就產生了好像水星在「倒着走」的錯覺，這樣的視運動現象被稱為逆行。逆行與順行互相轉換時，行星在天球上的位置存在一個短暫的不動時期，稱為留。

　王科超介紹，行星順行、逆行的持續時間和發生頻率，與它們的移動速度及會合周期有關。在行星的一個會合周期中，順行、逆行和留都會出現，所有行星的順行時長都大於逆行時長。

　各行星的公轉軌道和速度不同，順行、逆行的持續時間也不相同。以水星為例，它與地球的會合周期約為116天，每年逆行現象出現3至4次，是太陽系所有行星中逆行出現最頻繁的。大約每4個月，水星就會出現一次逆行，每次逆行持續20天左右。2023年，水星總計會開啟3次逆行，23日水星將開啟今年第二次逆行，12月中旬將開始第三次逆行。