翻查首幾屆現代奧運，主辦國往往取得淩駕性優勢。

　譬如1896年雅典第一屆奧運，希臘共獲10面金牌，僅以1面之差遜於首位的美國，惟連同銀、銅牌計算則倍多於美國;第二屆巴黎奧運，法國更以27金高踞榜首，比第二位的美國多出8面;來到第三屆聖路易斯奧運，主辦國美國更贏得76面金牌之多，遠遠拋離第二和三位的只得4面金牌。不過，近年的主辦國優勢已大大減少，如上屆里約熱內盧奧運，巴西只佔金牌榜第14位;至於前屆倫敦奧運，英國也排在美國和中國之後僅列第三。

　競爭更激烈更平等更精彩

　近年另一明顯變化，乃各國爭持日趨平均。

　自千禧起計的5屆奧運，除北京奧運外美國雖仍霸佔第一位置，但跟第二三位的差距已降至10至20面左右。隨着比賽項目增加，今屆東京奧運便有33大項及339小項，較上屆的28大項及306小項多，也遠多於首屆的9大項及43小項，故所頒獎牌數量亦水漲船高。然而，榜首國家的金牌數量並未同步上升，意味國家之間的競爭變得白熱化，新增獎項皆由不同國家瓜分，難有單一大國單邊獨贏。事實上，近5屆與首5屆的獎牌榜名單，兩者已有很大分別。

　在主辦優勢和大國優勢減退之下，奧運競爭無疑更加激烈，也因此更加平等、更加精彩。