截至16日晚9時，全球感染新冠肺炎人數突破1.09億宗，超過240萬人死亡，當中疫情最嚴重的仍是美國，有超過2769萬人受感染，當中48.6萬人不治。當地時間周一，世衛總幹事譚德塞在推特撰文指，全球新增感染個案連續5周下跌，從年初的一周500萬宗減近半至上周的260萬宗，顯示簡單的公共衛生措施已可對抗病毒，惟強調「火仍未熄滅」，要繼續堅守防疫、避免反彈。

　若停止鬥爭 疫情將重來

　譚德塞指，這表明即使存在變異新冠病毒，簡單的公共衛生措施也能發揮作用。

　他說：「現在重要的是如何應對這一趨勢，疫情還未結束，但規模減小了。如果我們停止與病毒鬥爭，它還將會捲土重來。每天新增確診病例數的減少意味相應的醫療措施挽救了生命，避免了痛苦，衛生系統的負擔也有所減輕。」

　此外，中國世衛聯合專家組因開展新冠病毒溯源工作受到國際廣泛關注，並引來英美政府及當地媒體的「酸言酸語」，間接污名化專家組調查結論。對此，譚德塞指出，國際專家組中有10人分別來自10個機構，代表10個不同國家，從而重申了調查的權威性。

　英變種病毒蔓延至十國

　根據愛丁堡大學研究，英國至今發現25宗新變種病毒B1525感染個案。這種新病毒株也在丹麥、美國和澳洲等10國的病毒基因定序中檢出，其最早可追溯到去年12月在英國與尼日利亞出現。研究小組說，新變種病毒在基因組上與先前在英國肯特郡發現的B117病毒株有相似之處，且有一組令人不安的突變，就是在棘蛋白髮生了E484K突變。棘蛋白位於病毒外圍，被認為是病毒進入人體細胞的關鍵。南非和巴西的變種病毒都發生了E484K突變。

　英國首相約翰遜昨於疫情記者會強調，解封已不可逆轉，但過程需要審慎，不能作任何絕對保證，因疫苗接種計劃順利，期望現時封鎖是最後一次，亦會盡量定出恢復正常生活的路線，呼籲民眾保持耐性。同時，英國從當地周一要求從33個高危國家地區入境英格蘭的公民和永久居民，須自費1750英鎊(約17500港元)在指定的16間酒店隔離10日。

　美媒：檢測變得更困難

　美國研究者稱，他們在美國發現了7種新冠病毒的變異株，其基因代碼的變異是相同的。研究稱，這7種變異株已在全美各地被發現，目前尚無法確定這些變異株是否更具有傳染性。研究人員表示，他們是在對新冠病毒進行基因測序的過程中，發現了這些新的新冠病毒變異株。他們擔心新的變異株可能會讓病毒更加容易進入人體細胞中。

　研究還稱，在美國南部多州發現的新冠病毒變異株最早可追溯到2020年10月，但確切變異時間、地點仍未知。由於美國目前僅對不到1%的新冠病毒樣本進行了基因測序工作，因此諸如這7種變異株在美國的流行情況等基本問題，目前仍難以回答。

　據《華盛頓郵報》周一報道分析，儘管近日美國日增新冠肺炎確診病例數呈下降趨勢，但形勢依然不樂觀，因導致病例數下降的原因之一，可能是大量醫療資源從病毒檢測轉移到疫苗分發和接種上，讓進行新冠病毒檢測變得更為困難，從而導致被檢測出感染病例的數量下降。

　全球疫歿者突破240萬

　截至16日晚11時，全球因疫死亡人數已突破242萬。疫情最嚴重的美國，目前是唯一確診數突破2000萬的國家，死亡人數超過48.6萬。印度確診人數已迫近1091萬，死亡人數超過15.5萬，是疫情最嚴重的亞洲國家。巴西確診人數突破986萬，死亡人數迫近24萬。英國、俄羅斯確診突破400萬，法國、西班牙確診超過300萬宗，確診逾200萬宗的國家則有意大利、土耳其、德國、哥倫比亞、阿根廷。墨西哥、波蘭、伊朗、南非、烏克蘭、秘魯、印尼、捷克、荷蘭等9國確診宗數均超越100萬大關。