當地時間12月18日，世衛組織舉行新冠肺炎例行發布會，世衛組織衛生緊急項目技術主管瑪麗亞·范·科霍夫表示，已注意到南非研究人員發現了一些新冠病毒變異。

　新冠病毒會隨時間發生改變，這些變異是可預料的，工作組已與南非研究人員合作觀察這些變異是否會影響病毒嚴重性，是否會更易傳播，以及其對診斷、治療和疫苗的影響。目前沒有跡象表明病毒行為出現變化。