李明生

　　2017年起，中國內地禁止24種洋垃圾繼續進口，到2020年底，更連包括報紙、辦公室廢紙、紙皮的入口廢紙都一律拒收；內地作為地球上最主要的廢膠廢紙出口目的地，相關新措無疑令各地政府大傷腦筋。全球回收商唯有另尋出口，以致印尼、馬來西亞、菲律賓、泰國、越南等東南亞國家的廢料入口量大幅增加，其中來自美歐的塑膠廢料輸入量，便從過去每月1000萬美元左右，急飆至2018年月均超過4000萬美元；然而，近月該些國家也開始關閉大門，直言不希望淪為他人垃圾場，進口量並馬上應聲跌回此前水平。到底，哪裏才是人類垃圾的出路？香港的回收業又應何去何從？

　　內地及東南亞皆拒收

　　的確，在環保意識高漲的今日，沒有多少國家和地區再想接收垃圾，也莫說當中涉及國家尊嚴。其中，言論一向出位的菲律賓總統杜特爾特，更威脅如果加拿大不將廢膠貨輪打道回府，將不惜跟對方開戰。馬來西亞亦將「遣返」3000公噸洋垃圾，官方理由是裏面質素欠佳、不能回收。泰國則乾脆效法內地，計劃於2021年禁止廢膠入口，而越南亦有類似構想。

　　廢膠廢紙無疑不應被送堆填區或焚化爐，反之，回收場肯定是最理想的終點。然而，非常遺憾，理想和現實總有距離，許多原本可回收的垃圾最終都沒有回收，舉世皆然，香港自不例外。影響所及，有市民甚至放棄垃圾分類，理由是「反正都跟其他垃圾一樣，被運往堆填區，何必再白費努力、白費心思？」不必諱言，要建立一個良好習慣，是不容易的；一旦良好習慣改變了，要重建回來亦不容易。如果回收問題再不盡快好好解決，之前的所有回收工作及相關公民教育注定前功盡廢。

　　工序須一站式本地化

　　歸根究柢，必先為可回收廢料尋得適當歸屬，否則以上一切無從談起。有一條原則必須釐清，就是垃圾出口一途已不用多想--這意味，回收工作必須本地解決，由收集廢料到循環再造，整個工序都要在本地「一站式」進行。始終，自己垃圾自己回收，乃合理不過之事。就連美國，紙業處理廠的投資都顯著增加，包括獲得來自內地的玖龍紙業親來設廠。至於日本，更會趁G20大阪峰會推銷新的垃圾處理技術，擬於2023年前在東南亞建設10座垃圾處理及焚燒發電示範城市，同時並提供垃圾回收、分解、循環等經驗。國際金融公司的評估指出，到2022年垃圾發電的全球市場規模將比10年前翻大10倍。

　　香港又應如何應對？當美國如斯高成本的發達地方，聯邦最低工資高達7.25美元（即約56港元，相當於香港的1.5倍），也開始在本地設廠處理垃圾；可以看到，我們還有理由不捋起衣袖嗎？當然，除了人工成本高，香港土地供應嚴重不足，覓地建設誠是一大問題；不過，這跟污水處理廠一般，都可善用岩洞。至於如何確保回收廠的可持續性，一方面盡量控制成本，另方面盡量做到收支平衡，這無疑是回收業的最大疑難；但必須強調，即使過程注定虧損，這個工作也有必要推進。正如污水處理，難道又是一門賺錢生意？

　　公營化是必然

　　目前，香港回收業是商業運作，政府誠不應與民爭利。然而，隨着各地對洋垃圾關上大門，回收業能否繼續有利可圖？業界本身也非常悲觀。去年在港紙皮回收價尚有1.5元，現在則跌至0.3元甚至0.2元，拾荒者一車仔紙皮僅值數塊錢--所以，好多老人家也不再執紙皮了。展望明年，當中國內地全面禁收廢紙，屆時整個行業勢恐消失！現時，港府向回收商提供多項資助，包括協助業界簡化申請購置設備及提升處理廢紙效率，又資助鼓勵回收商採用回收壓縮車計劃；但毫無疑問，凡此種種皆治標不治本，因為當回收業變得無錢可賺，誰又願意繼續做虧本生意？

　　香港一直信奉市場主導模式，理由是效率高、成本低；但當市場失效，以致社會民生服務出現真空，即使政府接手後難免效率低、成本高，也不代表政府不應出手。類似例子多不勝數，由清理街道到清理垃圾皆然；為何清理及回收廢料，政府卻不能參與其中？將回收事業公營化，並由政府出資外判工作，乃未來香港回收的必由之路。

　　說到底，自家垃圾自家理，可以回收的就自己負責回收，一旦市場失效就必須政府介入。隨着各地拒收洋垃圾，回收業又難以持續，必然會倒逼香港、令香港不得不出現一場回收革命。愈早準備應戰，愈早回應市民的顧慮，這場革命亦肯定愈易成功。誰又希望看到，堆填區更快爆滿、可回收物料被塞進一般垃圾車、香港與環保二字愈距愈遠？